第63章 马痢 (第1/2页)
痢营的第七日，白狼旗的中军大营里，马的嘶声一天比一天稀。
先是老驮马倒，接着是杂军的乘马，到第五日，连王帐亲军的战马也开始倒。马这种东西，膘肥的时候看着壮，一旦泻起来，三日就脱了形，肋骨一根一根支棱出来，四条腿打晃，跪下去就再也站不起来。
马夫们起先还熬了糜子汤灌，灌进去多少，泻出来多少。到后来，营盘北面的空场上，死马堆成了一座山，冻得硬邦邦的，砍都砍不动。活着的马拴在桩上，没精打采地耷拉着头，风一吹，一片一片地打哆嗦。
两万人马，骑兵废了一半。
废了一半是什么光景，只有草原人才懂。骑兵没了马，比没了刀还难受。白狼旗的汉子，上马是狼，下马连路都走不直，靴子是马靴，腿是罗圈腿，祖祖辈辈的仗都是在马背上打的。如今马倒在桩子底下，人蹲在帐篷门口，一天三顿稀的，眼睛望着南面那座城，像一群被拔了牙的活物。
杂军里的怨气更重。白登部、黑水部这些附从的部落，本就断粮十几日，如今马也倒了，夜里聚在火堆边上，话越来越难听。前日黑水部的一个百夫长喝多了，当众骂了一句"跟着白狼旗，连马都保不住"，被巡营的亲军拖出去抽了三十鞭。鞭子抽完了，骂声没了，可火堆边上的眼神，一天比一天冷。
前锋主帅贺鲁的中军帐里，火盆烧得再旺，也压不住那股从帐外飘进来的马尸的腥气。
"查清楚了？"贺鲁问。他四十来岁，一脸的风霜刻出来的深纹，左耳缺了小半块，是年轻时马刀削的。
帐下跪着的医官把头埋得很低："回主帅，是粮。那批汉人的弃囤，麦子里掺了药。人吃了痢，马吃了，痢得更狠。马不比人，人泻三日能扛过来，马泻三日，心脉就散了。"
"药量？"
"卡在将死不死之间。人，死不了几个；马，十匹里要折三四匹。"
贺鲁盯着他看了很久，忽然一脚踹翻了面前的火盆。通红的炭滚了一地，医官趴着没敢动。
"汉人。"贺鲁从牙缝里挤出两个字，"好一个汉人。"
他不是气那三千斤粮。他是气自己。那夜粮车押回来，麦香飘了半个营，各部的头领全围在中军帐外，眼睛都是绿的。他抓了一把新麦，亲口说了那句"人为财死"。是他点的头，粮才分下去的。
马彪那夜的话，他如今一个字一个字全想起来了：守粮的呢？三千斤粮，六十个人运，让一百骑一冲就散了？
他当时怎么答的？他说汉人有句话，人为财死。
如今看来，汉人还有一句话，叫将计就计。
"马彪呢？"贺鲁问。
"在帐外候着，候了一个时辰了。"
"让他候着。"
又过了一个时辰，马彪才被叫进帐。他进帐的时候，袍子上落满了雪，脸冻得发青，一进帐就跪下了。
"主帅，罪在马彪。"
"罪在你？"贺鲁冷笑，"粮是我分下去的，话是我说出口的。你倒是说说，你罪在哪儿？"
"罪在马彪明知有诈，说不出一个烧字。"马彪伏在地上，"那夜马彪若拼着军心炸营，也要烧了那批粮，今日之祸，罪在主帅；马彪没说，罪在马彪。"
帐里静了很久。贺鲁走下主位，亲手把他扶了起来。
"起来吧。你这一手，王帐的贵人也会。先揽罪，再卸罪。"贺鲁盯着他，"我不吃这一套。我叫你进来，就问你一句话：现在，怎么办？"
"围。"马彪说，"痢营十日可缓过来。堡里的粮，撑不过正月。接着围，围到他们粮尽。"
"放屁。"贺鲁把一份羊皮卷摔在他脸上，"王帐的令旨，今晨到的。自己看。"
羊皮卷上是狼主长子的亲笔，狼主的印记压在一角。令旨很短：王帐今冬自用的粮都不够，没有援粮。白狼旗两万前锋，就地取粮。正月十五之前，拿不出粮，前锋主帅换人。
"正月十五。"贺鲁说，"今日腊月十七。二十八日。马彪，你告诉我，围到正月，围什么？围着我们自己的马骨头吗？"
马彪捏着那份令旨，指尖微微发紧。
令旨上的每一个字他都看得懂，连在一起，他也看得懂：王帐里有人等不及了。狼主春秋已高，长子与幼子争位，白狼旗是长子的刀。刀钝了，持刀的人就要换刀。这一仗若拿不出粮，贺鲁的前锋主帅做到头，他马彪这个汉人谋主，连做降人的资格都没有了。
他比贺鲁更需要这一仗赢。
沉默了半晌，马彪开口："主帅，堡里得了盐道的粮。四万斤，分两批进的城。"
"我知道。"贺鲁的眼睛眯起来，"所以我改主意了。先前围他们，是等他们饿死。现在不等了。他们有了粮，正好，连他们的粮，连盐道的粮，一锅端。"
"强攻？"
"强攻。"贺鲁走到帐门口，掀开帐帘。风雪灌进来，外面是绵延十几里的营盘，是倒毙的战马，是两万双饿得发绿的眼睛。
"马彪，你是汉人，你告诉我，汉人打仗，什么时候最狠？"
"哀兵。"马彪说，"置之死地而后生。"
"我们草原人不懂什么叫哀兵。"贺鲁说，"我们只知道，马没了，人还在；人还在，刀就在。传令各部：杀病马，腌马肉，修云梯，三日之内，我要每个百夫队交出二十架梯子、五根撞木。"
"月圆夜，"他回过头，"腊月二十六，月最圆，雪地里亮得能看清针。那一夜，四门齐攻。"
马彪站在原地，没有动。
"怎么，你有话说？"
"主帅，"马彪缓缓道，"四门齐攻，是平分兵力。雁回堡的守军不过八百，加上青壮，三千撑死。他们守四门，门门都薄；我们攻四门，门门也都钝。依马彪之见，三门佯攻，一门真打。真打的那一门，选东南角。"
"东南角？"
"东南角挨过撞木，塌过半丈，补的是冰土墙。冰土墙，白天看着结实，后半夜最脆。"马彪说，"再者，东南角外三里，就是苇荡。他们的粮道从苇荡来，根子也在苇荡。打破东南角，一箭双雕。"
贺鲁盯着他看了半晌："就依你。三门佯攻，东南真打。你带王帐亲军，督东南。"
"马彪还有一请。"
"讲。"
"驱伕子填壕，上一回折了，这一回不必了。"马彪说，"把营里病倒的马，挑出还能走的，三千匹，蒙上眼，在马尾巴上拴火。夜半驱马冲城，马撞墙，火烧连营，他们的弓手先射马，箭就耗掉一半。马队后面，死士扛梯跟进。"
贺鲁听完，第一次笑了："马彪，你狠起来，比我们草原人狠。"
"马彪是降人。"马彪垂着眼，"降人想活，就得比谁都狠。"
这话半真半假。真的是，他确是降人，降人无路可退。假的是，火马冲城这一计，他藏了半个月了。半个月前他就料到会有今日，料到马会倒，料到强攻，也料到自己会亲手把那三千匹病马送进火里。养马的人知道马通人性，他年少时在北军马营里喂过三年马，给每一匹马都起过名字。
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