第63章 马痢 (第2/2页)
只是这些，用不着说给贺鲁听。降人的心思，说出来一文不值。
令旨传下去，各营动了。杀马那日，营盘里一片马嘶。不少白狼旗的老兵，杀的是自己骑了七八年的马，下刀之前，先拿额头抵着马脖子，抵很久。马肉腌下去，帐篷的绳子上挂得一条一条，风一吹，晃得人眼晕。
贺鲁巡营，一路无话。走到北场，看着那座马尸堆成的山，他站了很久，跟身边的万夫长说了一句："记住今日。记住了，破城那日，才知道刀该往哪儿砍。"
当夜，马彪在自己的小帐里，对着一盏油灯，把雁回堡的布防图又过了一遍。图是他凭着围城两个多月的目验，一笔一笔自己画的，哪一段墙高几丈，哪一座马面能站几张弓，东南角的冰土墙补了多厚，都标得清清楚楚。
图的最上角，他写了三个字：陈屯长。
他查过这个人。军户出身，屯田起家，把一片盐碱滩种成了粮仓，把一群流民练成了保粮队。毒粮这一手，狠归狠，却狠得有分寸，剂量卡在痢上，不卡在死上。会用毒的人不少，用了毒还记得留分寸的，他头一回见。
这样的人，强攻能杀，不能屈。马彪提笔，在那三个字旁边又添了一行小字，写完，拿灯燎了。
纸上只剩最后一点灰烬。该做的他还是会做，招降的书，攻城的策，一样都不会少。只是他心里清楚，月圆夜那一仗，胜负不在城头，在粮上。谁的粮先断，谁先死。
当夜，雁回堡，囤房。
苇荡的夜鹞子带回三样东西：狄营北场马尸堆的数量，从百十匹涨到了三百多匹；各营白日里叮叮当当，在打造木器；还有一件，降卒巴图认出来的，狄人营盘里杀马的刀法。
"杀病马腌肉，"巴图说，"是要开拔或者死战的兆头。草原的规矩，马是命根子，宁可人挨饿，不杀战马。杀了，就是不打算再养着它们走路了。"
"骑兵废了，只能步战。"耿守备在担架上撑着坐起来，"步战攻城，云梯、撞木、壕桥，都得现造。他们白日打造木器，就是在备这个。"
"会选哪一日？"柳木之问。
陈麦在地图上看了很久："月圆。"
众人都看他。
"围城的是哀兵，哀兵夜战，要借光。腊月的雪原，月圆夜亮如白昼，攻城的看得清城头，守城的也看得清城下，可攻方人多，亮，对他们有利。"陈麦说，"再者，痢营拖不起，王帐的令旨催得紧，早打晚打，就这十日之内。十日之内，月亮最圆的是二十六。"
"还有一层。"巴图在角落里补了一句。这个白登部的降卒如今专管解读敌营，"马死了，人心散了，主帅必须给各部一个说法。草原的说法，就是血。越早打，人心越齐；拖过月尽，不用汉人来打，各部自己就要散伙。贺鲁若是个明白人，月圆夜之前，他一定打。"
"贺鲁是白狼旗的老人，狼主长子的心腹，明白人。"陈麦点头，"所以他一定会打，而且一定会听马彪的。马彪懂咱们的城，东南角那半丈冰土墙，瞒不过他的眼睛。"
耿守备皱眉："那东南角……"
"将计就计。"陈麦的手指按在地图的东南角上，"他要打东南角，就让他打东南角。冰土墙是脆，脆的地方，正好埋咱们的东西。这一回，咱们不在墙头上见输赢，在墙根底下见。"
苏九娘坐在一旁，抱着胳膊听完了全程，这时候开口："盐道的耳目今晨也递了信，狄营在征各部的皮条和马尾，编绳子。编绳子做什么？捆云梯。"
"那就对上了。"陈麦说，"腊月二十六，月圆夜，强攻。"
屋里静了一瞬。祁大魁把刀往桌上一拍："来得好。老子的弓，半个月没开荤了。"
"先别高兴。"陈麦说，"两万哀兵，背水一战，这一回不比先前。先前他们是围城，是耗；这一回是拼命，一波接一波，不死不休。咱们有多少家底，全得摆上桌。"
他环视一圈："从明日起，备战。哪一日打，咱们知道了；怎么打，得咱们说了算。"
消息传到养伤的跨院，二狗听完，从担架上撑起来半截："屯长，我的肋条……"
"你的肋条还有两个月。"常伯把他按回去，"急什么，仗打完了，有的是仗给你打。"
"我怕赶不上。"二狗躺回去，望着房梁，声音低下去，"黑风口之后，我等这一场，等了三年了。"
常伯没接话。老头子坐在炭盆边上，拿铁签子拨着火，拨了很久，才说了一句："赶得上。月圆夜，守墙的要的是熟手。你上不去墙，墙根底下传令的位子，我给你留着。"
散会之后，苏九娘落在最后，叫住了陈麦。
"陈屯长，那'一句话'，今日该讨了。"
"苏当家请讲。"
"我不要钱，不要盐引，也不要你们滩地的麦种专营。"苏九娘说，"我要你一句话：这一仗打完，雁回堡在，盐道北路的商约，你陈麦活着一日，就认苏家一日。你若是死了，"她顿了顿，"这话就当我没说。"
陈麦看着她："苏当家这是押我活。"
"我押的是雁回堡。"苏九娘说，"盐道往前数三代，做的是刀口上的买卖。刀口上的买卖，赌的不是货，是人。陈屯长，你应不应？"
"应。"陈麦说，"我若活着，盐道北路，苏家为尊。"
"口说无凭。"
"立字据。"陈麦说，"柳先生，研墨。"
字据当场就立了。陈麦亲笔，柳木之做保，石琮闻讯赶来，又添了义仓的印。苏九娘把那张纸看了两遍，折好，贴身收了，脸上还是那副买卖人的淡表情，收纸的手却很仔细，抚平了每一个折角。
"陈屯长，丑话我也说在明处。"她说，"这一纸商约，值四万斤粮加六十九条命。你若食言，盐道有的是法子讨回来。"
"我若食言，"陈麦说，"不用盐道讨，义仓的印自己就先砸了。"
"好。"苏九娘抱拳，转身要走，又停下，"对了，那三十张强弩，配的都是三棱破甲箭，专破皮甲。弩手我留下了十二个，教你们的人使。十日，够教会了。"
她走到门口，夜风掀起她的斗篷。她忽然回过头，补了一句："陈屯长，月圆夜我也会在城头。别赶我，盐道六十九条命换来的粮在城里，我得看着它。"
门帘落下，风雪声远了。
陈麦独自站在地图前，看着东南角那个朱笔圈出来的缺口，看了很久。
桌上摊着三样东西：苇荡暗渠的羊皮图副本，铁山河新画的连弩架子草样，还有柳木之刚核出来的备战册子。火油还剩一百四十斤，滚木雷石够四面墙使两轮，箭，连盐道带来的破甲箭算上，一万三千支。账面上的家底就这些，账面下的家底，是五千四百口把命押在城上的人心。
他把东南角那一圈又描重了一笔。
月圆夜，贺鲁要借月光，他也要借。
就看谁的算盘，打得更响了。
囤房的灯，这一夜亮到了天明。窗外，月亮又圆了一分。还有九日，它就要圆满了。城头的更鼓声里，陈麦吹熄了灯，和衣躺下了。