第3章 立标 (第2/2页)
口饼咽下去，站起身，重新扛起锄头："回去告诉娘，擀面杖留着。等秋后，咱家用新粮蒸一锅白馍，请她吃席。"
小禾挎着空篮子走了，走出老远，又回头喊："哥！牌子我给你擦干净了！"
陈麦一怔，随即明白过来，门框上那块写着"欠粮三千斤"的白木牌，这丫头每天擦一遍。擦得干干净净，挂得堂堂正正。
好。他在心里说，这才对。债不怕挂出来，怕的是没本事还。
日头偏西，两人正在挖排碱沟，坡上来了七八个人，扛着锄头铁锹，为首的是刘三。
"陈四郎！"刘三隔着老远就喊，"谁许你在这儿动土的？"
陈麦直起腰，把糊满泥的手在裤子上擦了擦："户房许的。卯时三刻，记档盖戳，认垦文书在此，要看吗？"
刘三一愣，随即梗着脖子："户房是户房，堡丞是堡丞！这堡子里，堡丞老爷说了算！兄弟们，把他这破畦给我平了！"
几个汉子迟疑着往前凑。常二狗攥着铁锹横过来："刘三！毁人青苗，军法里可是有账的！"
"青苗？这破草也算青苗？"刘三嗤笑，"给我平！出了事堡丞老爷兜着！"
眼看几个人就要下脚，陈麦忽然开口，声音不大，却清清楚楚："刘三，你脚踩下去之前，想清楚一件事。"
刘三脚一顿。
"我这畦里摆的，是催过芽的种子，一粒一粒都有数。"陈麦不急不缓地说，"你今天平了它，明日我就去镇上，不，去府城。军户认垦，户房记档，官府的文书护着的东西被人毁了，这叫毁垦。堡丞是七品的流外官，府城兵备道管着屯田的，是四品。你说，是堡丞兜得住你，还是四品大员的律法兜得住我？"
"你……你唬谁！"
"唬没唬你，你回去问赵管家。"陈麦盯着他，"顺便替我带句话，昨夜在滩地上挖走我四堆石标的人，最好把石头原样垒回去。我的文书上，四至是拿那四堆石头定的。标没了，四至就存疑；四至存疑，户房的档就得重勘。重勘要惊动谁，柳书吏懂，赵管家更懂。"
刘三的脸色变了。石标是他亲手拔的，此刻就扔在堡丞府的后院里。他原以为拔了标，这片滩就说不清了，没想到人家反手把"说不清"变成了架在堡丞府脖子上的刀，四至存疑要重勘，重勘就要上报，一上报，谁先动的手脚，就得查谁。
坡上的风卷着草灰打旋。七八个汉子站在沟边，锄头举也不是，放也不是。
"滚吧。"陈麦重新蹲下，往沟里下锹，"日头快落了，你们还得回去复命。"
刘三站在原地，胸口起伏了几下，一跺脚，带着人灰溜溜地走了。
常二狗望着他们的背影，好半天，凑到陈麦身边，压着嗓子："四郎，那啥……军法里真有'毁垦'这条？"
"不知道。"
"啊？"
"兵备道是不是四品，我也不知道。"陈麦把一锹泥甩上沟沿，"但他不知道我不知道。"
常二狗张着嘴愣了半天，猛地一拍大腿，笑得直不起腰："高！四郎，我常二狗这双眼睛没看错人，跟你干了，这辈子跟定你了！"
陈麦没笑。他望着眼前刚刨出雏形的沟渠，和沟渠尽头那一小畦整齐摆下的芽种，心里默默算着：芽下地，七天出苗，三十天移栽，八十天成熟，还剩八十七天。
而堡丞那边，两次出手，两次吃了瘪。下一次，来的就不会是刘三这种货色了。
当天夜里，两个人就睡在滩地上的窝棚里。窝棚是拿芦苇和茅草搭的，四面漏风。后半夜，陈麦被冻醒了，听见旁边常二狗翻了个身。
"没睡？"
"睡不着。"常二狗枕着胳膊，忽然说，"四郎，你不问问我以前是干什么的？"
"你想说自然会说。"
"嘿。"常二狗笑了声，静了一会儿，声音低下去，"我当过兵。夜不收，就是夜里摸出去哨探的那种。十七岁去的，去了四年。"
陈麦侧过头。黑暗里看不清他的脸。
"后来呢？"
"后来我们一队十二个人，出去哨探北狄的粮道，回来俩。"常二狗的声音很平，平得没有一点起伏，"十个人，埋在黑风口，尸首都没收回来。朝廷的抚恤，到我手里的，是两斗霉米。我就回来了，当二流子。当二流子好，二流子不用去死。"
窝棚外头，风一阵一阵地刮，卷着沙粒打在茅草上，沙沙地响。
"四郎。"常二狗忽然又开口，"我今天跟你吹，说我赌你不是疯子。其实还有半句没说，那十个人里头，有我哥。他要是活着，跟你一般大，也跟你一样，认死理。"
陈麦在黑暗里躺着，半晌，说："二狗。"
"嗯？"
"等秋收交了粮，你带我去一趟黑风口。"
常二狗没应声。过了很久，窝棚那头传来一声很轻的、擤鼻子的动静。
天蒙蒙亮，风越刮越紧，天色不是亮起来的，是黄起来的。
陈麦爬起来看了一眼，心里咯噔一下，沙尘。北疆六月的沙暴，说来就来，他听原主的记忆里有数，这种风一刮，地皮都能揭掉一层。
而畦里的芽种，昨夜刚浇了透水。
"二狗！起来！"
两人冲出窝棚，天已经黄得发浑，远处的土坡像被一只大手抹掉了。陈麦扑到畦边，嫩芽还没出，可畦面上那层拌着草木灰的浮土，正被风一层一层地揭，浮土底下就是芽种，风再刮半个时辰，这一畦种子就得全叫沙子活埋，或者干脆吹上天。
"苇席！把窝棚拆了！"陈麦吼。
常二狗愣了半息，转身就去拽窝棚上的苇席。两张苇席抬过来，往畦上盖，风一掀，席子飞起来半人高。陈麦扑上去压住一个角，常二狗压另一个角，剩下两边在风中疯了一样地抽打。
"石头！"
"哪儿有石头，"常二狗一句话没喊完，松开手就往乱石坡跑，风里头跌跌撞撞，一趟抱回来两块，再跑一趟。陈麦整个人趴在席子上，用胸口压，用胳膊肘压，沙子打在脸上、脖子里，灌进领子，火辣辣地疼。
风最大的时候，天昏得对面看不见人。两个人四块石头，一张席子，压住一畦种子。常二狗趴在陈麦旁边，扯着嗓子喊："四郎！值当吗？！不就是几十粒种子！"
"这不是种子！"陈麦把脸埋在胳膊弯里，声音从风沙里挤出来，"这是三千斤粮的爹！"
风刮了足足一个时辰，说停就停。
天一点点透亮，四野茫茫，滩地上刚刨的沟被沙子填平了大半，窝棚没了，两人满头满脸的黄沙，活像两个刚从坟里爬出来的土人。
陈麦爬起身，掀开苇席。
畦面保住了。浮土上的草木灰被揭掉一层，但芽种一粒没少，有几粒顶着湿土，已经冒出了针尖大的绿。
他蹲在那儿，看着那点绿，忽然觉得眼睛有点涩。
常二狗凑过来看了一眼，一屁股坐在地上，咧开嘴笑，笑着笑着骂了一句："他娘的。"
"二狗。"陈麦站起身，望着被沙子填平的沟渠，"风能填我的沟，填不了我的人。沟，再挖。从今日起，白日干活，夜里轮班守着，北狄人抢边军，老天爷抢庄稼人，堡丞抢咱们。都一样。"
他弯腰把一粒被风吹到畦外的芽种捡起来，小心地捧回畦里。
"想抢，让他们来。"