第4章 移栽 (第1/2页)
出苗那天，常二狗是哭着把陈麦摇醒的。
"四郎！四郎！绿了！全绿了！"
陈麦从窝棚里钻出去，天刚亮，畦里的苗齐刷刷顶着两片嫩叶，绿得晃眼。七天，从几十粒霉粮里扒出来的种子，到如今整整齐齐一畦壮苗，他蹲在畦边，一棵一棵数过去，出苗率九成往上，苗茎粗壮，叶色正，没有一棵盐碱烧尖的黄弱苗。
常伯拄着棍子站在地头，看了一会儿，蹲下来，伸出两根手指，轻轻碰了碰苗叶。
"伯当兵那会儿，在河套见过屯田。"老头声音有点哑，"官府的屯田，一亩地役使二十个壮丁，出的苗也没这个齐整。四郎，你这手艺，跟谁学的？"
"跟一个老先生。"陈麦说，"学了很多年。"
"好先生。"常伯点点头，没再问。
苗齐了，真正的硬仗才开始，移栽。
这一畦苗，按陈麦的盘算，能栽四十亩。四十亩听着不多，却是全部指望：这四十亩是"种子田"，秋后收的不是口粮，是明年铺满整片滩的种子，也是九月十五拿去验粮的底气。而移栽要赶时辰，苗过时不栽，蹿了节，产量就得打对折。
要人。要大量的人。
更要命的是，要肥。
"四郎，你数数咱家还有啥。"常二狗掰着手指头，"半亩地的底肥都不够。河泥倒是有，你一个人挑，挑到九月十五也挑不够四十亩。"
"所以得借。"陈麦说，"借人，借肥，借力气。"
"谁借给你？"常二狗瞪眼，"全村都等着看你充奴呢！"
"那就让他们改主意。"
肥的事，陈麦先自己动手。
滩地背风处，他挖了三个大坑，每个一丈见方，半人深。坑底铺一层河泥，上头码青草、铡碎的草秸、各家各户收来的粪，一层草一层粪一层土，码到冒出坑沿，再拿河泥封顶，捂实。
堆肥的讲究在温度。粪草沤在一起会发热，发透了，虫卵草籽全烧死，肥力才出得来；发不透，就是一堆臭泥。
第一坑，失败了。
第五天扒开，坑里冰凉，粪草原样，一股生腥气。常二狗捏着鼻子跳开三丈远："四郎！这就是你说的金坷垃？！"
"水多了，气透了，温度上不去。"陈麦蹲在坑边，扒拉着检查，脸上没什么表情，心里却把每个环节过了一遍，前几日那场沙暴后他浇透了坑，水积在底下，菌发不起来。他把整坑翻出来，摊晒一天，重新码，这回层间加了干土，顶上留出气孔，气孔里插一把草把子当烟囱。
第二坑，第七天，扒开一条缝，热气"轰"地冒出来，熏得人睁不开眼。陈麦把手探进去，烫得猛地缩回来，却笑了。
成了。坑心的温度，前世他拿温度计量过，这回拿手掌量，八九不离十。
常二狗将信将疑地凑过来，也伸手一探，烫得嗷嗷叫，甩着手指头原地蹦："烫烫烫，四郎！这粪坑里烧火了？！"
"没烧火。"陈麦说，"是粪草自己在发热。这里头有成千上万看不见的小东西在干活，替咱们把生粪沤成熟肥。等它热透了再凉下来，这一坑，顶得上二十亩地的底肥。"
常二狗瞪着那个坑，像瞪着什么神迹，半晌，憋出一句："四郎，我算服了。你连粪都能支使动。"
这话后来被他自己编成段子，在村里说了一夏天。
当天晌午，陈麦让常二狗去村里放话：陈家滩地招短工，移栽三天，不管饭，不给钱，但是，来干活的人家，秋后可以按工分换种子。换的是滩地上种的这种"铁芒子"，耐旱耐碱，八十天就熟。
话放出去，一个时辰，没一个人来。
王婆子在井台边把这话学了一遍，学得阴阳怪气："哎哟喂，拿种子当工钱！他那种子是金子打的？荒滩上长出来的东西，白送我都嫌晦气！"
第一个来的是常伯。老头扛着锄头，一句话不说，下地就干。
第二个来的是村东头的赵寡妇，带着她十六岁的儿子。她在地头站着，搓着手，半天才开口："四郎，婶子问句实话，你那种子，真能碱地里活？"
"能。"陈麦指着畦里的苗，"婶子，你家那三亩坡地，年年种粟，年年收不上来，为什么？坡地薄，存不住水，粟苗娇气。这铁芒子根扎得深，命贱，越贱的地越精神。秋后您拿工分换十斤种子回去试一亩，收不上来，我赔您一亩地的粮。"
"你拿什么赔？"
"拿我这四十亩。"陈麦说，"我全押上了，婶子。我比您输不起。"
赵寡妇盯着他看了半天，一跺脚："栓子，下地去！"
第三天，滩地上一共有十一个人。
人一聚，麻烦就来了。
晌午，孙差头带着刘三晃到了地头，背着手，绕着干活的人走了一圈，皮笑肉不笑地开口："陈四郎，好大的阵仗。十一个人，聚在荒滩上，干什么？"
"移栽。"陈麦直起腰，"户房记了档的。"
"记档的是垦荒。"孙差头拖长了腔，"可没记着聚众。十一个丁壮，聚而不散，四郎，边地有边地的规矩，私聚丁壮十人以上，是要报堡丞府核准的。你报了吗？"
地里干活的人都停了手。赵寡妇脸色发白，栓子手里的苗都捏断了。雁回堡是军城，"聚众"两个字，往重了说，能扣到"谋逆"的边上去。
陈麦擦了擦手，不答反问："孙爷，堡子里娶亲，抬轿的、吹打的、帮忙的，加起来多少人？"
孙差头一愣："这跟娶亲有什么关系？"
"上个月堡丞府盖西厢房，上工的木匠泥瓦匠，二十三个人，报了吗？"陈麦看着他，"孙爷，边地的规矩我打听过了，私聚丁壮，指的是操演兵器、结社立誓。庄稼人下地，天经地义。您要是把下地也算聚众，那全堡家家户户收秋的时候，都得先去堡丞府磕个头。"
"你——"孙差头被噎了一下，随即眯起眼，"牙尖嘴利。行，四郎，爷不跟你争这个。爷就把话放这儿：这些人给你干活，一天两天的，爷当没看见。往后若有人少交了一粒粮、误了一天差——"他环视一圈地里的人，声音陡然拔高，"爷头一个查的，就是给你们撑腰的陈四郎！"
地里一片死寂。半晌，常伯把锄头往土里一杵，慢悠悠开口："孙差头，老朽欠着堡里的粮，老朽认。可老朽今年五十七了，给谁家干活，犯的是哪条律？堡里的律条刻在北墙上，老朽虽然不识字，条条都叫人念过，要不，你指给老朽看看？"
孙差头的脸一阵红一阵白。律条上自然没有这一条。他重重哼了一声，甩袖子走了，刘三跟在后头，边走边回头，把地里每一个人的脸都记了一遍。
人走了，地里却没人动。赵寡妇迟疑着开口："四郎，要不……俺们还是……"
"婶子。"陈麦打断她，声音不高，"孙差头为什么来这一趟，您想过吗？"
赵寡妇茫然摇头。
"因为他怕了。"陈麦说，"牌子挂在我家门上，全堡都等着看我死。可十天过去，我的苗栽下去了，给他干活的人，却开始往我这儿来。他今天不吓唬住你们，明天来滩地的就不止十一个。"
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