第115章 毕功一役 (第2/2页)
？若今日签约、明日废除，传到外邦，岂不让人笑话朝廷言而无信？”
肃顺应道：“皇上圣明。”
咸丰继续说道，“桂良擅作主张，是桂良的罪。与英法两国议约既已签订，却是朝廷的信义。这两件事不可混在一起。”
他说的格外认真，仿佛这本就是天经地义的道理。
几位重臣齐应声下，人死以后，反倒什么都好办了。
肃顺脸上的神情也收敛了许多。平日里他仗着咸丰信任，说话向来比旁人强硬些，可此刻看着御案旁那封桂良的绝笔奏报，心里也难免生出几分说不出的别扭。做臣子的都讲替君分忧，可真到了要拿前程、名声甚至性命去填一个窟窿的时候，又有几个人能知道自己最后会落个什么样的下场。
咸丰没有理会这些人的小心思，很快又问道：“洋兵什么时候能开拨？”
肃顺迟疑一下，他又没有办这件事，他也不是英法联军肚子里的蛔虫，怎么可能知道这些，可皇上问话，晾着不回可是大罪，只能硬着头皮说道，
“这，臣等也不晓得，不过兵马未动，粮草回皇上，天津方面尚在整顿，兵马未动，粮草先行。两国兵马若向西进，还要筹备车马粮秣，恐怕不会立即启程。怎么算也要个十来天吧。”
咸丰皱眉道：“还要十来天？”
他不耐烦地挥了一下手：“速遣人去催，银子已然答应给他们，粮草也照着他们开出的数办，总不能还让他们在天津坐着喝茶。”
肃顺低头道：“嗻”
咸丰又问：“僧格林沁那边还能抽调多少人？”
几位军机大臣对视一眼，文祥这才开口：“科尔沁亲王所部前番在直隶一带整顿，若英法停兵，京畿压力稍减，可以抽调一部精锐西进。不过马队沿途所需粮秣甚多，若同洋军一起走河南……”
咸丰直接打断他
“那就让沿路办粮，朕不要听处处都难，朝廷养他们千日，这时候不用他们，留着做什么？若连这些困难都不能克服，不如告老还乡种地去！”
文祥见皇帝已经下了决心，也就不再多言。
咸丰起身走到旁边那幅舆图前。指着陕西方向。
“这一次不可再像以往那样，东边抽三千，西边凑五千，到地方以后互相观望，打一仗就散。既然英法肯去，朝廷就把能拿出来的兵一次都拿出来。”
说到这里，又顺着地图往南看。
“曾国藩那边，也要叫他出兵。”
肃顺听见这句话，终于迟疑了一下：“皇上，江南眼下还在用兵。长毛刚刚破了江南大营，如今苏州既失，曾文正那边的兵也不宽裕，若再从湘军里抽得多了……”
咸丰转过身看着他。
“陕西已经丢了，你还听不懂朕的意思吗！”
肃顺顿时不再往下说。
咸丰指着地图道：“传旨曾国藩，让他选湘军中能战的精锐全部北调。人数由军机同兵部核算，打过硬仗的优先。沿途各省绿营也不许只管看着，大军经过哪里，地方都都要派精兵跟进，这次务必要毕其功于一役。”
“嗻。”
端华听到这里，小心问道：
“皇上的意思，是以英法为一路，僧王为一路，湘军另作一路？”
“怎么走，让他们到时候自己会商。”
咸丰不耐烦地摆了一下手，“僧格林沁跟曾国藩打了多少年仗了还要朕去教他们吗？朕只要结果。”
“陕西的妖人两个月便把全省闹成这样，若再拖到秋后，谁知道他们会不会进军山西、河南？朝廷如今既然已经花了这么大的代价请洋兵，就不能再打成添油一样。”
他说到这里，声音渐渐有些阴冷，
“这次可不能只拿下潼关，要一路西进，攻破西安府，西安拿下来以后，继续扫清各府州，把那一伙为首的人全部抓回来。活的最好，死的也可以。朕要让天下看看，这些人闹得再大，终究还是反贼！”
众人齐声应道：“嗻。”
咸丰摆了摆手，“都下去办吧。”
几个人叩首退出，出了殿门以后，外面日头还亮，园子里的蝉叫得格外响。众人沿着走廊往外走，走了好一阵，谁都没有说话。
走到转角处，端华忽然声低叹了一口气：“桂良也算办了一辈子差。”
穆荫只道了一句莫名其妙的话：“七十多岁的人了。
肃顺走在最前面，听见两人的话，脚步缓了一下，却没有回头，只低声说道：“出了园子再说。”
几个人便又沉默下来。
桂良把该签的字签了，朝廷把该认的条约认了；至于那些难看的地方，总得有人担着。
今日担这个名字的是桂良，明日若局势再坏一些，谁也不知道会不会轮到自己。
当天傍晚，几道上谕陆续从圆明园发出。
一道发往天津英法联军处催他们尽快议定西征兵数，一道命令僧格林沁整顿可调兵马，和英法联军一齐西进。另有一道急递曾国藩，令其酌选湘军精锐预备北上。直隶、河南、山西以及沿途有关省份，也陆续接到筹粮、备马、征车、预备夫役的旨意。
圆明园里很快又恢复了往日的样子。
只有天津那边少了一个桂良，朝廷最后给他的文字只有寥寥几行，但他用性命签下来的那份议约，却一条都没有作废。