第824章 铁骑将趋东府去，白衣忽立雨当中 (第1/2页)
苏承锦眼神微眯，低头盯着瘫在地上的周老板看了足足三息，忽然开口。
“周老板，你方才说你们后院的三座大米仓，前两日就已经被搬空了。”
“可本王刚进门的时候，特意看了一眼你们前堂往后院走的地面，石板缝隙里头，还夹着不少今早才洒出来的陈米糠皮，上头连泥水都没泡透。”
“你跟本王说，你的米仓前两日就空了？”
周老板身子猛的一僵，抬起头满脸惊恐的看着苏承锦。
就在这时，周老板终于扛不住这等催命般的压力，战战兢兢的从地上爬起半个身子，伸长了脖子，越过苏承锦等人的肩膀，小心翼翼的朝着门外湿冷的街道左右张望了好几眼。
确认门外只有关北亲卫把守，街面上并没有其他可疑的闲杂人等靠近之后，周老板才重重的叹了一口气，整个人无力的软了下来，对着苏承锦磕了个头，把声音压到了最低。
“王爷……您是天上的真龙，别在堂前逼小民了……您要是信的过小民，能否赏小民半个脸面，借一步说话？”
丁余立刻横跨半步挡在苏承锦身前，眼神警惕的盯着周老板。
“有什么话不能在这儿说？你想耍什么花样？”
苏承锦却抬手拍了拍丁余的肩膀，示意他让开。
“无妨，他一个手无缚鸡之力的粮商，当着你们的面，还能把本王吃了不成？”
说完，苏承锦迈步朝着前堂内侧走去。
周老板擦着冷汗从地上爬起来，弓着腰一路引着苏承锦四人，走到了大堂最内侧一扇用来遮挡后堂门户的木雕屏风旁边。
到了屏风后头，挡住了门外街道的视线，周老板冲着后堂方向喊了一嗓子，让账房掌柜滚去后院待着，随后才转过身来，双膝一弯，又给苏承锦跪了下来。
“起来说话。”苏承锦看着他，“把你知道的实情，一五一十的倒出来。”
“若是再敢有半句遮掩，不用等别人来收拾你，本王现在就让人送你上路。”
周老板咽了口唾沫，苦笑着从地上站起身，把双手拢在袖子里，压低着嗓子开口。
“回王爷的话，小民方才确实说了半句谎话。小店后院的三座仓房里头，前两座确实空了，但最里头的那座三号仓房里，眼下还堆着整整八百石陈年糙米。”
赵杰眼珠子一立，伸手就要去抓周老板的衣领子。
“好你个狗东西！家里头藏着八百石糙米，你刚才跟老子哭穷说一斗都没有？！”
“将军息怒！将军息怒啊！”
周老板吓的往后一缩，指着后院的方向，声音带着哭腔。
“那八百石糙米是还在仓房里堆着不假，可那粮食现在已经不姓周了啊！”
张静山敏锐的捕捉到了他话里的字眼。
“不姓周了？这话是什么意思？谁买了你的粮？”
周老板左右看了看，凑近了两步。
“是官府，是咱们卞州知府衙门。”
“知府衙门？”丁余皱了皱眉。
“正是！”
周老板抹了一把脸上的汗水，一股脑的把肚子里的苦水全倒了出来。
“就在三天前，也就是大军还在秦州往这边赶的时候，知府衙门的籍田主事突然带着大批衙役和兵丁，把咱们卞州城里头大大小小十几家粮行的东家，还有城南那几家药堂的掌柜，都叫到了州署大堂里头！”
“知府大人当堂传下了上头的死命令，说是朝廷大军不日便要过境卞州，兵马未动粮草先行，朝廷需要立刻开放卞州官仓，为大军补充随军辎重与驱寒草药。”
苏承锦静静的听着，眼神没有半点波动。
“卞州官仓里头原本没有存粮吗，需要找你们民间的商铺买粮？”
“官仓里头哪能没粮啊！”周老板哭丧着脸，“可人家知府大人说了，大军足足有数万兵马，外加两万民夫，人吃马嚼消耗极大，官仓里头的存粮怕是不够大军后续取用。”
“所以官府直接出面，按市集平价，把咱们卞州城内所有粮行的存粮，连带着各大药堂里头所有能治风寒冻疮的草药，都给强行买断了。”
“名义上，说是拿去填补官仓的亏空，留着给平南大军的主力随时调拨。”
张静山皱了皱眉头。
“都买断了？城北那些小杂货行里的豆饼麸皮呢？”
“也都买断了！说是拿去给大军的战马当精料！”
周老板伸手比划着。
“官府这回办事雷厉风行的邪门，三天前刚把话放出来，当天下午籍田主事就把买断粮药的官银一分不少的给我们交割完毕了，绝大部分的粮食和药材，昨天一整天就已经被州署派来的民夫用大车拉进了城西的官仓里头。”
说到这里，周老板指了指自己后院的方向，脸上露出恐惧之色。
“至于小店三号仓房里头剩下的八百石糙米，是因为昨天天色太晚，官府的车队没来得及拉走。”
“可小民已经跟知府衙门签了契书，就在昨天傍晚，籍田主事亲自带着人，拿盖了卞州知府大印的封条，把小店三号仓房的大门给封死了。”
“大人临走前把丑话说在了前头，从签契画押的那一刻起，这城里头的一粒米，一株药，都是朝廷平南大军的军需官物。”
“哪家商铺要是敢私自撕毁官府封条，往外头偷卖一两米粮，不用过堂审讯，直接按盗卖军粮，通敌资贼的罪名论处，满门抄斩，鸡犬不留。”
屏风后头，彻底安静了下来。
赵杰张大了嘴巴，握着刀柄的大手僵在半空，半天没能合拢嘴。
丁余和张静山对视了一眼，两人的眼底都浮现出一股令人窒息的寒意。
这才是此次的重点。
这不是什么临时起意的刁难，而是早在几天前，当大军刚刚从秦州拔营的时候，东宫就已经通过兵部或者户部的渠道，把命令直接传到了卞州知府耳朵里。
用官府的名义，拿朝廷大军补仓的正当借口，花官库的银子，提前三天把整座卞州城的粮食和草药买的干干净净，再贴上官府的封条。
如此一来，苏承锦手里就算握着五万两黄金，进了这卞州城，也买不到半粒合法的米粮。
如果按规矩办事，西营的一千多号百姓今晚就得活活饿死冻死，如果逼着商人撕封条抢粮，那就是明目张胆的抢夺平南大军的军需官物，苏承明手里的斧钺，立刻就能名正言顺的砍下来。
周老板看着面前脸色铁青的三名将领，又看了看神色平静的苏承锦，直接又跪了下去，眼泪鼻涕一块儿往下流。
“崇王殿下！小民知道您是千金之躯，是天底下顶天立地的大贵人！”
“可小民一家老小三十几口人，全指着这点小买卖过活啊！”
“仓房门上贴着朝廷的封条，外头街面上还不知道有多少双官府的眼睛在暗中盯着呢！”
“小民就是一个混口饭吃的生意人，是真的不敢拿全家三十几口人的脑袋，去碰朝廷的铁律啊！”
“求王爷您高抬贵手，发发慈悲，就把小民当成一个屁给放了吧！”
说完，周老板把胖脑袋死死贴在青砖地面上，瑟瑟发抖，再也不敢抬起来。
赵杰气的肺都要炸了，转过头看向苏承锦。
“殿下！这狗日的知府衙门分明就是跟东宫穿一条裤子，故意合起伙来整咱们！要不属下现在带人……”
苏承锦抬起手，轻轻摆了一下，打断了赵杰的话。
他低头看着趴在地上抖成一团的周老板，沉默了片刻，忽然轻轻叹了一口气。
“行了，周老板，起来吧。”
“买卖不成仁义在，你既然签了官府的契约，贴了衙门的封条，本王身为大梁亲王，自然不会逼着你去犯杀头的死罪。”
“今日之事，本王不难为你，你只管安心守着你的仓房便是。”
周老板愣了一下，似乎不敢相信这位传说中在塞外杀人不眨眼的崇王殿下居然这么好说话，抬起头，满脸感激涕零的连连磕头。
“多谢王爷体恤！多谢王爷不杀之恩！王爷大慈大悲，长命百岁！”
“走吧。”
苏承锦没有再多看周老板一眼，转过身带着丁余三人绕过木雕屏风，大步走出了丰裕粮行的大门。
刚一跨出粮行高高的红木门槛，外头的冻雨便迎面扑了过来。
丁余快步走到苏承锦身侧，一边替苏承锦挡住侧面吹来的冷风，一边压低声音禀报。
“殿下，有件事属下得向您汇报。”
苏承锦脚步不停，走下台阶，随口问道：“什么事？”
丁余目光扫过左前方一处空荡荡的街角。
“从方才咱们在街角茶摊的时候开始，就有一个穿青布衣的书生坐在角落里头偷眼瞧咱们。”
“后来咱们牵马离开茶摊往这边走，那书生也撑着把伞，一路远远的缀在咱们队伍后头百步开外的地方观察动向。”
“属下刚才留了个心眼，派了个机灵的弟兄在门口盯着，就在咱们进丰裕粮行后不久，那书生在街对面的屋檐下站了一会儿，见咱们没买着粮，刚刚已经转身往北门方向离开了。”
听到这话，旁边的赵杰立刻反应了过来。
“穿青布衣的书生？定然是东宫派出来盯着咱们采买动向的探子，他看见咱们在丰裕粮行吃了瘪，赶着回大营给太子报喜去了。”
丁余握着刀柄，眼中闪过寒意。
“殿下，那书生走的不算远，属下这就派两个骑快马的弟兄追上去，在出城偏僻处把他给截下来，审一审？”
苏承锦走到自己的战马旁，伸手拍了拍战马湿漉漉的脖颈，摇了摇头。
“不必了，别去管他。”
“王爷，就这么放他回去报信？”赵杰有些不甘心。
“抓一个跑腿传话的小探子，有什么用？”
苏承锦翻身骑上战马，看着丁余和赵杰。
“东宫既然已经布好了这个局，他们用脚趾头想也知道咱们今天在城里头买不到粮，那探子回不回去报信，结果都是一样的。”
“眼下天色已经过了未时，抓探子不是重点，当务之急，是怎么在天黑之前，把西营近两千名百姓过夜的物资给弄到手。”
张静山在旁边点了点头。
“王爷说的极是，咱们现在跟东宫的探子纠缠，纯属白白耗费时辰，只是王爷，这丰裕粮行既然已经被官府封了仓，那城里头其他的铺子……”
“去看看吧。”苏承锦一扯缰绳，声音沉静，“既然进了城，总不能听姓周的一个人一面之词。”
“把城里头剩下那些还没去过的粮行和药堂，都走上一遍，看看有没有哪家铺子漏了网。”
“是！”
接下来的整整一个时辰里头，苏承锦带着众人，顶着漫天越下越紧的冻雨，几乎将整座卞州城的四条主街和十几条背街小巷跑了个底朝天。
他们先后走进了另外八家规模不等的中小粮行，又挨个敲开了六家药堂与跌打医馆的大门。
然而，无论他们去的是哪一家，无论苏承锦是拿出白花花的户部官银加价一倍利诱，还是让丁余亮出崇王的赤金腰牌威逼，十四家商铺掌柜说出来的说辞，都跟丰裕粮行的周老板一模一样。
所有的存粮，所有的驱寒草药，早在几天前就已经被卞州知府衙门凭着一纸官契买断，没拉走的货物上头，无一例外都贴着盖有知府大印的白色封条。
那些小掌柜们看着封条的眼神，比看见催命符还要害怕，宁可跪在地上把额头磕出血来，也绝不敢伸手去撕那张薄薄的纸条。
一圈跑下来，众人连口热茶都没顾上喝。
直到未时末刻，四人才在城南一家经营建筑木料的货栈和旁边的杂货铺里头，找到了唯一没有被官府买断封存的东西。
张静山付了三十两官银，从木料行里买下了五十匹用来遮盖船货的粗麻桐油布，外加两百根用来加固棚屋的硬杉木桩。
十几名亲卫冒着冻雨，费力的将五十匹沉重的桐油布和两百根杉木桩搬上马车，用麻绳捆绑在装着四百七十两剩银的黑漆木箱四周。
原本空荡荡的车板总算是堆起了半人高，可最核心的糙米与驱寒草药，依旧是连一两都没能买到。
申时初刻，云层压的更低了，天色提前暗淡了下来，冻雨里头的冰粒变的越来越密集，砸在青石板上噼啪作响。
一行十九人牵着马，拉着车，走到了卞州城最中心的鼓楼街口。
苏承锦勒住缰绳，战马停在了高耸阴森的砖石鼓楼阴影底下。
张静山三人也纷纷勒马停步，转过头环顾了一圈四周冷清萧索，连个鬼影都看不见的街道，随后三人的视线齐刷刷的收了回来，都投向了马背上端坐着的苏承锦。
雨幕中，没有人说话，只有战马的喘息声和雨水顺着斗笠边缘滑落的水声。
过了好半晌，张静山才伸手抹了一把冻的有些发木的脸庞，对着苏承锦抱拳躬身，声音干涩的开口进言。
“王爷，整座卞州城大大小小二十一家粮铺，十家药堂，咱们已经都走遍了。”
“知府衙门把事情做的滴水
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