第127章 苇荡 (第2/2页)
架筒车，日夜不停地转。狄人填沟，筒车灌沟，填进多少苇子，水就把苇子泡软泡沉，冲成浮渣。填了一日，水沟还是水沟。到了夜里，苇丛里的渔船摸出来，专杀填沟的兵。杀完就走，船进苇子，影都没有。
屯里的汉子轮班，妇人烧水煮饭，老人孩子往苇墙上泼水。屯长是个四十来岁的黑脸汉子，白日里站在木栅上督战，夜里挨家挨户地走，谁家的水缸见了底，谁家的人挂了彩，他一笔记在心里。
屯里断过一次弩箭。第二日下午，西南角的三条船，箭尽了。消息传到屯长耳朵里，屯长只说了两个字："收箭。"
当夜，水鬼队下水。十二个后生，嘴里含着芦管，贴着水皮摸到白日交战的水沟，把狄人射进水里的箭，一支一支摸回来。摸到后半夜，摸回来四百多支，其中两百多支，是苇荡屯自己射出去的。
第二日夜里，有人问他："屯长，堡里会派兵么？"
屯长摇头。
"总办不会来的。"他说，"他要是来了，就中了调虎离山。咱们这儿守一日，堡里就收一日稻。记着，咱们不是被围的，咱们是替堡里拖住这半营兵马的。"
"那咱们图啥？"问话的是个年轻后生。
"图啥？"屯长看了他一眼，"图往后北疆的人都知道，屯田司的屯子，不是任人来去的菜园子。图你家娃往后在苇荡里撑船，不用学怎么跪。"
第三日，秃骨不打了。
三日，折了三百多人，木栅还在，水沟还在，筒车还在转。他的骑兵在苇荡里使不上劲，马进不了水，人下不了苇丛。军中开始传言，说苇荡的水底下有东西。第四日清早，哨骑来报，贺鲁中军令：撤。
撤兵之前，秃骨在苇荡边上勒马站了一炷香的工夫。这个悍将望着那片纹丝不动的苇丛，忽然问身边的汉人通译："这屯子里的主将，是谁？"
通译答不上来。
苇荡屯没有主将。只有一个屯长，一百九十六个壮丁，和三年里一条一条立起来的章程。
狄人撤的时候，苇荡屯没有追击。屯长让人把木栅开了一道门，六十条渔船出来，把三日里割倒的苇子捞上来，捆成捆，码在屯子里。苇子是牲口的草料，是编织的料，狄人割了三日，等于替屯里收了三天苇子。
消息传回雁回堡，已是当日下午。
堡里这三日，不好过。
抢收没有停。田里的镰刀一日没歇，收回来的稻子一日多过一日，可下田的人，人人心里压着一件事。歇晌的时候，没有人说笑，军户们坐在田埂上，啃着干粮，眼睛都往东看。东边看不见苇荡，只看得见天。
石琮把苇荡的消息定了一个时辰一报。斥候进不来，堡里就望烽烟：苇荡屯白日放烟，夜里举火，烟直火稳，是平安；烟散火乱，是告急。三日里，东边的烟，一直是直的，夜里的火，一直是稳的。每一回报上来，陈麦点一下头，继续批他的文书。
只有石琮看得出来。总办这三日，批文批得飞快，错字却多了三个。第二日夜里，他路过值房，灯还亮着，陈麦坐在灯下，面前摊着苇荡屯的图册，人没有动，灯花爆了一声，他才眨了一下眼。
"见死不救"四个字，头一日就有人背地里说，第二日，说的人就多了。附城的窝棚区里，有新屯的人跟苇荡屯沾亲，红着眼睛在义仓门口坐了半日。陈麦从仓门口过，看见了，没有绕开，走过去，在那人旁边蹲下来。
"骂我吧。"他说，"骂出来，心里好受。"
那人红着眼睛看了他半天，骂不出来，最后问了一句："总办，苇荡屯，真能守住么？"
"能。"陈麦说，"我信它，比信我自己的刀还信。"
第四日傍晚，苇荡屯的屯长亲自来了雁回堡。
他是坐船到暗渠口，再走进堡的。三日三夜没合眼的人，脸是灰的，眼是亮的，进堡门的时候，守门的军户认出他，喊了一嗓子，街上的人就涌过来了。
黑脸汉子进城门的时候，堡里的人挤满了街。那位在议事厅里押了一家人性命的老婆婆，挤在最前头。屯长看见她，停下脚步，先冲她深深作了个揖。
"婶子。"他说，"你儿子挂了点彩，不重。媳妇和娃，都好。全屯四百一十七口，回来四百一十口。折了的七位，名字我带来了，回头亲自报给你听。"
老婆婆的眼泪一下子涌出来，摆着手，一句话也说不出。
屯长没有再带谢礼，带了一个鱼篓，篓里十几尾活蹦乱跳的河鱼，是苇荡里新打的。
他把鱼篓放在陈麦面前。
"总办。"他说，"屯里没什么好东西。苇荡的鱼，总办尝尝鲜。"
"屯里折了多少人？"
"折了七个。"屯长说，"伤了三十几。总办，俺来，是替全屯带一句话。"
他看着陈麦，一字一字。
"屯田司的章程，比援兵管用。"
满街的人都听见了。三日来压在堡里的那句"见死不救"，在这一篓鱼跟前，无声无息地散了。
人群后头，那位老婆婆挤出来，把一双新做的鞋塞进屯长手里，什么也没说，转身走了。鞋是给儿子做的，鞋底纳得密密实实。屯长捧着鞋，冲着她的背影，又作了一个揖。
陈麦蹲下身，伸手进鱼篓，捞了一尾，看了看，又放回去。
"鱼我收一尾。"他说，"余下的，拎到伤兵的窝棚去。屯长，替我谢谢全屯。章程管用，不是因为章程是我写的，是因为你们把它用成了自己的。"
笑声还没落，城头的号角响了。
急号，三短。
斥候连滚带爬地进来，嗓子劈了："总办！贺鲁大营拔寨，全军东移！"
"东移？"石琮脸色一变，"苇荡已经撤了，还往东？"
"不是苇荡。"斥候喘着，"他们过了苇荡，往北一拐，奔的是滩地！"
滩地窖区。
堡里真正的命根子。
抢收回来的三千亩稻子，七成进了窖。种子田的三百亩，单独封在最深的一孔窖里。各屯的口粮、义仓的底账粮、留到来年开春的种，全在滩地底下那一片窖群里。窖区的位置，十九屯各屯屯长各记一段，连堡里的队正都记不全。
贺鲁在苇荡屯碰了壁，转头就扑窖区。
他不是来抢粮的。他是要挖了雁回堡的根。
"总办！"关把总急了，"窖区在堡外，壕障都没有，怎么守？！"
陈麦盯着地图，手指在滩地的位置上，慢慢地敲了两下。
"传令。"他说，"各屯屯长，即刻到议事厅。柴四，把你埋在苇荡边上的东西，起出来备着。"
柴四一愣，随即明白了，咧开嘴："早就等着了！"
议事厅的门关上之前，陈麦最后望了一眼东边。苇荡方向的烟柱，笔直地立在暮色里，一日了，没有歪过。
这一仗，苇荡屯替他守住了水路和人心。下一仗，该他守住那些埋在地下的命了。
廊下，腿上的伤重新裹过的斥候挣扎着要起身，被二狗按住了。
"躺着。"二狗说，"你那句'不用救'，全堡都听见了。往后苇荡屯的人进堡，吃饭不要钱。"