第237集 望江邑倾国灭，忠魂饮恨殉南鼎 (第2/2页)
盾同时压到近前，死死锁死高仙芝长槊的攻势。趁着槊杆被盾牌死死卡住的一瞬，几名西曜壮汉一拥而上，挥出绳索套住高仙芝的臂膀腰身，猛地发力收紧。
“束手就擒！”
高仙芝奋力挣扎，可连日血战加上身上数处重创，气力已然耗尽，几番拉扯之后，长槊脱手坠地。一代南鼎名将，就此被白起亲手擒获，绳索紧紧捆缚住他的四肢。
街心遍地尸骸，到处都是战死南鼎与西曜兵士的遗体，残破旌旗散乱丢弃在尸体之间。高仙芝浑身沾满尘土与血渍，被士卒押着立在满地狼藉的街面上。他抬眼一扫，正好看见被西曜兵士看押、不得随意行动的王猛。
河滩惨败、劫粮计策落空、城门失守、满城将士惨死，无数的悲愤与恨意瞬间冲上心头。高仙芝双目赤红，浑身使劲挣扎捆缚自己的绳索，浑身肌肉紧绷，咬牙厉声怒吼：
“好你个王猛！就因你，这座孤城落到这般地步！”
街脚边，一把散落的环首短刀静静横卧在尸身之旁，高仙芝拼命扭动身躯，想要挣开束缚，扑过去夺取短刀手刃王猛泄愤。
白起就站在近旁，心中清清楚楚记得，王猛乃是主帅孙膑的同门师兄，此人的性命必须交由主帅亲自处置，万万不能允许高仙芝在此处将他私自杀害。见状白起抬手搭弓，弓弦嗡的一声震颤，箭矢疾射而出，精准命中那把短刀。
“铛！”
金属撞击火花四溅，短刀被箭支直接打飞出去，在青石板之上滑出很远，撞在石墩方才停下。
白起厉声喝止：“住手！此人是主帅要的人，不许私行加害！”
身旁西曜兵士立刻上前，死死按住不断挣扎咆哮的高仙芝，令他再也动弹不得半分。
战火一路烧到皇宫之内，宫外败报一波接着一波传入大殿。南鼎君主萧弘烈端坐大殿之上，听着城门破碎、多铎战死、大将被俘的消息，望着殿外远远传来的火光与厮杀呐喊，心中清楚南鼎数代基业，今日彻底覆灭。
无尽的懊恼涌上他的心头。他心中明白，走到今日这般绝境，不能尽数归罪于臣子。是自己身为君王心性急躁，数次决断失当，轻信险策，才一步步耗空国中精锐，酿成国破家亡的结局。王猛自效力南鼎以来，一片赤胆忠心，只是计谋棋差一着，并非心怀祸乱。
他屏退其余内侍，唯独留下跟随自己多年的贴身老内侍在身旁。取出珍藏的鹤顶红毒酒，萧弘烈神色疲惫悲凉，缓缓开口，把心中最后的嘱托尽数交代。
“寡人昏聩，家国覆灭，我死不足惜。待战事平息，你见到西曜主帅孙膑，替寡人求上一句：城破之后，勿要滥施刀兵，请善待南鼎残存子民。”
稍作停顿，萧弘烈继续嘱咐：“另外，此番城破，高仙芝、王猛料想都难逃被俘的下场。你见到高仙芝，务必替寡人传话给他：国亡之祸，罪在寡人，切莫因此记恨王猛。王猛侍奉南鼎多年，一腔忠心天地可鉴，不过是败于沙场计谋而已。”
老内侍强压悲痛，含泪重重叩首，把两道遗命牢牢记下。
萧弘烈一声悠长悲叹，举杯仰头，将杯中毒酒一饮而尽。不多时毒性发作，一代南鼎君王，于皇宫大殿之内殉国。老内侍不敢耽搁，捧着君王遗命，冒着城内尚未完全平息的战火，快步赶往城中主街。
城内各处零散的南鼎抵抗，又持续厮杀许久，随着主将尽数陨落或是被俘，各处街巷的血战才一点点平息下来。尸骸铺满大街小巷，墙根、路口、宅院之内处处皆是战死之人，受伤的战马倒毙在街边，遍地兵刃破碎狼藉，整座望江邑弥漫着浓重的硝烟与血腥气息。
王猛被西曜兵士押解，穿过满是尸体的长街，来到孙膑面前。
孙膑一身戎装，立于残城之下，望着满身狼狈、鬓发沾染尘土血污的同门师弟，神色复杂，并无得胜之后的骄狂。周遭的厮杀余声还在远远传来，残破的旌旗在晚风之中猎猎抖动。
王猛神色悲凉憔悴，缓缓开口：
“师兄，石桑不见，我终究败于你手。”
孙膑轻轻叹了一口气，目光扫过身后满目疮痍的王都。
“你我少年一同求学，论智略，你本不在我之下。可你太过刚愎，听不进逆耳忠言，屡屡把家国命运押在孤注一掷的险计之上。南鼎落到今日地步，不全是你一人之过，却也因你的抉择雪上加霜。”
王猛仰头望向灰蒙蒙的天际，声音带着几分沙哑：
“事已至此，多说无益。家国已破，君王殉国，将士死伤遍野，我身为南鼎谋臣，败军之虏，任凭师兄发落。”
“你我师兄弟一场，我不会折辱于你。”孙膑缓缓说道，“只是家国各为其主，往日同窗情谊，早已被沙场兵戈隔断。”
就在此时，那名皇宫出来的贴身老内侍匆匆赶到，当着孙膑、王猛、还有被绳索捆缚的高仙芝三人的面，将萧弘烈的两道临终遗命一字不差当众述说出来。
听罢旧主临终之言，王猛再也克制不住内心悲恸，两行热泪顺着脸颊滚滚落下，垂首而立，满心愧疚。
高仙芝站在原地，满腔熊熊恨意被这番话狠狠击碎。细细回想过往种种，国破的根源终究在于君王朝堂之上一次次决断，并非全是王猛一人之错。两行热泪夺眶而出，他遥遥向着皇宫方向躬身一拜，默默应下萧弘烈的嘱托，心底那股要除掉王猛的杀念，就此彻底消散。
战后，西曜全军着手清点南鼎残存兵马。开战之前望江邑守城将士共计三万八千，经历城头死守、街巷浴血死斗，大量将士战死沙场，一部分溃散逃亡，最终放下兵器选择归降的残兵，仅仅余下一万之数。
曾经雄踞南疆、威名赫赫的南鼎王朝，就此彻底灭亡。