第 4 章 霜火洗礼 (第2/2页)
了王国？为了荣耀？那都是贵族骗傻子的。”
他顿了顿，又看了柯林和罗尔一眼：“不过你们记住，咱们佣兵，有一条底线 —— 不抢自己人，不杀平民。别的，都可以干。”
柯林点了点头。这话他听老杰克说过。
走了一下午，傍晚的时候，他们到了废弃哨塔。
那是一座石头砌的哨塔，只有三层高，屋顶塌了一半，墙壁上满是箭孔和刀痕，窗户黑洞洞的，像死人的眼睛。塔周围的雪地里散落着生锈的兵器和破碎的甲片，还有几具冻硬的尸体，穿着王国军的制服，早就被狼啃得不成样子了。
“今晚就在这儿过夜。” 老坎挥了挥手，“莱拉，去四周布置陷阱；托姆，去捡点干柴；老莫，检查一下水源；你们两个，跟我上去警戒。”
众人立刻分头行动。柯林和罗尔跟着老坎爬上哨塔顶层，从破洞往外看。西边的荒原一望无际，白茫茫的，什么都看不见，只有风卷着雪沫子，发出呜呜的声响。
“最近不对劲。” 老坎叼着烟斗，望着西边，“以前兽人斥候都是小股活动，三五个一群，这几天越来越多，而且都是成群结队的。我看，这是要打大仗了。”
“灰石要塞那边怎么样了？” 柯林问。
老坎沉默了一会儿，摇了摇头：“不好说。消息都被军方封了，听说被围了，死了不少人。要是灰石要塞破了，霜雪城也撑不了多久。”
就在这时，莱拉的声音从下面传上来，带着点急促：“队长！有脚印！很多，是兽人的，刚过去没多久！”
老坎脸色一变，立刻起身：“所有人戒备！拿好武器！”
众人立刻聚拢到哨塔门口，手里都握紧了武器。莱拉指着西边的雪地里，那里有一串清晰的脚印，很大，很深，是兽人的兽皮靴印，还有荒原狼的爪印，至少有六七个。
“六个兽人，还有两只狼，往南边去了。” 莱拉的声音很稳，“走了不到半个时辰。”
“追不追？” 托姆紧张地问，手都在抖。
“追。” 老坎眯起眼睛，“六个兽人，咱们六个，能打。但别硬冲，莱拉，你绕到左边的坡上，先射狼；我和托姆正面吸引；柯林，你从右边包抄；罗尔，你在后面射箭支援；老莫，你待在后面，准备治疗。都听明白了吗？”
“明白！” 众人低声应道。
柯林心里有点紧，但不慌。他打过狼，杀过溃兵，知道怎么打仗。他握紧手里的铁剑，猫着腰，跟着老坎往右边摸过去。
雪地里很静，只有风的声音，还有脚下踩雪的咯吱声。走了大概一刻钟，他们看到了那队兽人。
六个身高马大的血牙兽人，穿着粗糙的兽皮甲，手里拿着战斧和长矛，脸上涂着暗红色的油彩，眼神凶狠。他们牵着两只巨大的荒原狼，正蹲在雪地里分食一只冻死的鹿，嘴里发出呼噜呼噜的声音。
“动手！” 老坎低喝一声。
莱拉的箭先到了。
“咻” 的一声，最左边的荒原狼哀号一声，倒在了雪地里，箭正中它的眼睛。另一只狼猛地跳起来，朝着左边的山坡狂吠。
兽人立刻反应过来，抓起武器，嘶吼着冲了过来。他们的声音又粗又哑，像野兽一样，脚下的雪被踩得四溅。
“稳住！” 老坎大吼一声，举着宽刃剑迎了上去，和最前面的兽人狂战撞在一起。兵器碰撞的声音刺耳，火星四溅。老坎被撞得后退了两步，兽人也晃了晃，显然力气极大。
托姆举着剑冲上去，却因为紧张，脚步乱了，被一个兽人一斧头劈在肩膀上。皮甲被劈开，鲜血瞬间涌了出来，托姆惨叫一声，倒在了雪地里。
“废物！” 老坎骂了一声，一脚踹开面前的兽人，想去救托姆，却被另两个兽人缠住了。
就在这时，罗尔的箭射了过来。
一支箭正中那个砍伤托姆的兽人的喉咙，兽人闷哼一声，捂着脖子倒了下去，血喷了一地。
柯林趁机从右边冲上去，一剑刺向一个兽人的后腰。那兽人正对着老坎，没防备身后，剑刃整个刺了进去。柯林拔出剑，温热的血溅了他一脸。
可还没等他退开，另一个兽人已经转过身，战斧带着风声，朝着他的脑袋劈下来。
柯林心里一紧，往旁边一滚，战斧劈在雪地里，溅起大片的雪沫。他刚想爬起来，兽人已经一脚踩在他的胸口，力道大得像巨石压下来，他差点喘不过气。
兽人举起战斧，就要往下劈。
就在这时，“咻” 的一声，一支箭从侧面射来，正中兽人的右眼。
兽人发出一声凄厉的嘶吼，捂住眼睛，脚步踉跄。柯林趁机滚到一边，捡起地上的剑，从侧面一剑割断了兽人的喉咙。
兽人轰然倒地，压得雪地里发出一声闷响。
柯林喘着粗气，抬头看向罗尔。罗尔站在不远处的土坡上，手里的弓还保持着射击的姿势，眼神依旧冰冷。
另一边，老坎也解决了那个兽人狂战，他身上沾了血，胸口被划开一道口子，却依旧站得很稳。莱拉的箭又射死了一个兽人，剩下最后一个兽人见势不妙，转身就跑。
“别追！” 老坎喊住众人，“小心有埋伏！”
那兽人跑出去没多远，突然脚下一软，掉进了莱拉布置的陷阱里，惨叫一声，就没了动静。
战斗结束了。
雪地里一片狼藉，六个兽人都死了，两只荒原狼也死了。可小队这边，托姆倒在雪地里，胸口不断起伏，血染红了身下的雪。老莫蹲在他身边，手里散发着淡淡的白光，正在给他治疗，可血还是止不住。
“不行，伤太重了。” 老莫摇了摇头，脸色发白，“斧子砍断了骨头，伤到了肺，撑不了多久了。”
托姆躺在雪地里，眼睛睁得很大，嘴里不断涌出鲜血，想说什么，却只能发出嗬嗬的声音。他的手抓着老坎的袖子，力气越来越小。
老坎蹲下来，看着他，没说话。
过了一会儿，托姆的手垂了下去，眼睛还睁着，没了呼吸。
雪地里很静，只有风的声音。
柯林站在旁边，看着托姆的尸体，心里堵得慌。这是他第一次看着身边的人死在战场上。几个时辰前，这个人还在跟他一起走路，还在紧张地问问题，现在就成了一具冰冷的尸体。
“这就是佣兵。” 老坎站起身，用布擦了擦剑上的血，声音很平静，“今天是他，明天可能就是我们。别难过，难过没用。”
他指了指兽人的尸体：“把耳朵割下来，回去领赏。托姆的尸体，先埋在雪地里，等下次过来再收。现在不能久留，附近可能还有兽人。”
众人沉默着照做。柯林蹲下来，用雪擦了擦脸上的血，手上的血冻得发僵。他想起了父亲，想起了黑河村的村民，想起了老杰克说的话。
活着，比什么都重要。
就在这时，莱拉突然指着西边，声音带着点急促：“队长！你看！”
众人立刻抬头，朝着西边望去。
远处的雪原上，夕阳的余晖里，出现了密密麻麻的黑影。
不是几个，是几十上百个，排着松散的阵型，朝着这边移动。他们骑着荒原狼，手里举着长矛和战斧，旗帜在风雪里猎猎作响，上面画着血红色的獠牙。
是兽人的大部队。
“不好！” 老坎的脸色瞬间变了，“是蛮部的前锋！他们怎么会到这儿来？”
他立刻转身，对着众人低吼：“撤！马上回霜雪城！把消息报上去！晚了，谁都走不了！”
众人立刻转身，朝着霜雪城的方向狂奔。
风雪越来越大，夕阳沉了下去，天地间一片昏暗。柯林跑在队伍里，心脏狂跳，耳边是风声和脚步声。他知道，这不是普通的斥候劫掠，这是大战的开端。
他们刚才杀死的六个兽人，只是先锋的先锋。
真正的战争，已经到了霜雪城的门口。
远处的地平线上，兽人的号角声隐隐约约地传了过来，低沉，苍凉，像来自地狱的召唤。
霜雪城的灯火，在风雪里忽明忽暗，像风中的烛火。
而他们的佣兵生涯，才刚刚经历了第一场霜火洗礼。