第三十二章·长空崩裂（上） (第1/2页)
卡西洛德帝国，边境防线，迎战军旗舰，铁壁号。
帕特里夏站在舰桥的落地舷窗前，望着远方那片沉默的钢铁阵列。兰兹尔诺的军队如同一面拔地而起的城墙，纹丝不动。
它们屏障全开，炮口朝向地面，没有丝毫主动攻击的迹象。已经下达了两轮火力覆盖的命令，回应他的只有防护屏障被命中时发出的沉闷震动。
那支军队仍然没有还手。
帕特里夏的手指在窗沿上轻轻敲了两下。
他见过为了胜利不择手段的人，也见过为了原则宁死不退的人，但这种站着挨打不还手的对手，反倒让他有些拿不准。
“陛下通讯接入。”副官的声音打断了她的思绪。
他按下接听键。屏幕上弹出契约王巴塞洛的影像——老人坐在王座上，穿着深红色的礼服，双手交叠放在膝上，目光沉静而深邃。
“帕特里夏将军。”
“陛下。”他行了一个卡西洛德军礼，“前线仍在交战中。陛下有何指示？”
“停火。”
帕特里夏没有立刻回应。他沉默片刻后才开口：“陛下，敌方已经兵临城下。我军占尽防御优势，只要再——”
“我说停火。”巴塞洛的声音不高，却带着不容抗拒的威严，“你刚才两轮炮击的画面，已经被全世界都看到了。他们站在那里不动，让我们打。你觉得在那些旁观者的眼里，我们是什么形象？”
“是正当防卫。”
“那是我们自己人看到的。”巴塞洛打断他，“其他国家看到的，是兰兹尔诺的‘英雄’站在边界线上，要求我们撤离平民。而我们的回答，是一轮接着一轮的火力齐射。”
帕特里夏的目光微沉，但他没有反驳。他比任何人都清楚舆论在战争中的作用，但她同样清楚，历史是由胜利者书写的。在真正的实力碰撞面前，那些旁观的舆论，最终都会倒向赢家。
“陛下希望我怎么做？”
“停火。组织战区平民有序撤离。在国际频道上明确宣布我们正在进行人道主义撤离程序。等所有非战斗单位撤出之后，再向敌方发出正式交战信号。”巴塞洛停顿了一下，“这样才能向整个世界表明，卡西洛德尊重生命、重视人民。兰兹尔诺强加给我们的污名会不攻自破。”
“遵命，陛下。”帕特里夏低下头，语气平静。
通讯结束。他在窗前站了片刻，目光渐渐沉冷。然后她开口：“全军听令——全线停火。组织战区平民撤离。向全频道发布通知，卡西洛德迎战军正在执行人道主义撤离程序，平民未撤出前，不会展开交战。”
“是。”
他看着远方那支静默的舰队，轻声补了一句：“打赢的战争才叫战争。打输的，叫犯罪。”他不在乎手段是不是干净。她只在乎能不能赢。
没有胜利的战争，对他来说毫无价值。
停火命令传达到前线，炮声缓缓平息，火光慢慢消散。卡西洛德开始循环播放撤离通知。大大小小的城区和乡村中，民众携家带口，车拉手提地走出自己的房屋、走出战时紧急避难所，沿着指定的安全通道向后方转移。
运输艇被征用，穿梭在战区边缘与内陆城市之间，将一批又一批的平民带离即将被战火覆盖的土地。
九方羽坐在逐光蝶的中控台前，看到屏幕上那些细小的光点正沿着撤离通道缓缓移动，如同一条条细流从干涸的河床上退去。他目光平静，沉默地看着那些光点，直到它们全部消失在屏幕边缘。
“他们真的会履行承诺吗？”初晓站在他身旁问道。
“至少现在看起来是这样。”九方羽回答，“不管他们是真心还是假意，只要平民离开了战区，我们就少了一分顾虑。”他顿了顿，“这是一场我无法选择的战争，但我可以自己决定怎么打它。”
撤离持续了大约五个小时。
五小时后，卡西洛德阵地上空升起一枚信号弹，紧接着是第二枚。那是战前双方约定的通用通讯信号，表示非战斗单位已经完成撤离。
“信号确认。”初晓的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“敌方已通知撤离完毕。”
九方羽站起身，走到通讯器前。他按下全频段公开通讯键，声音在整个战场上回荡：“卡西洛德帝国迎战军，我方已确认收到撤离完毕信号。从现在开始，双方进入交战状态。我以兰兹尔诺第一特别征战军总指挥九方羽的名义宣告——你们选择留下的军人，将得到作为军人的尊重；你们保护过的平民，绝不会受到伤害。”
信号结束的那一刹那，卡西洛德的方向骤然亮起一片刺眼的光芒。那是数百门主炮同时齐射的尾焰，如同一条条咆哮的火龙，从阵线中喷涌而出。导弹拖着白烟腾空而起，编织成一片密不透风的火网，将整片天空撕成了碎片。兰兹尔诺的方向也在同一时间爆发出一轮又一轮的炮火，电磁炮的炮弹在敌方阵地上炸开，形成一片片翻涌的火海与蘑菇状的烟云。
整个天空在那一瞬间仿若碎裂。
空之境，这片悬浮于大地之上的超级巨型空中架构，承载着人类文明数百年的延续与希望。
它的每一寸土地都是从过去的大地切割、扩建改造而来，保留着柏油马路与合金地面的层叠结构。维持它悬空的因素有两个：其一是遍布国度各处的多个高性能推进器，它们持续、缓慢地保持着整块地块的高度，这些推进器所使用的国库资源绝对不可挪用，是帝国的根基所在；其二是从空之境直通地面的巨型支撑柱，像是插在大地与天空之间的定海神针，既减少燃料消耗，也增加了地块的稳定性。
现在，这些结构正在炮火中崩裂。
光束与炮弹在云层之间交错穿梭，如同一群疯狂的钢铁巨兽，在这片开阔的天穹之下向彼此倾泻出全部的力量。防护屏障在被命中时泛起层层涟漪，崩碎，又在数秒后重新生成。装甲在爆炸中变形、剥落、熔化。外围的护航舰在承受了过多伤害后，引擎熄火，持续燃烧，然后化为火球。
空之境的地面也开始崩坏。柏油马路被炸开，露出下方灰黑色的合金地面。合金地面再被撕开，一层层剥落，露出错综复杂的金属支撑梁和早已废弃的地下空间。一些被直接命中的路段彻底坍塌，整块地块向下坠落，在深不见底的结构缝隙中翻滚，最终撞在更下层的横梁上，碎裂成一片散落的碎片。
山峰般的建筑被削去顶端，整座桥梁在导弹的齐射下垮塌，坠入立体网状合金支撑梁下的裂隙。在这片由人工建造的天空之土上，战争撕开了文明的表皮，露出了钢铁的骨架。
两
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