第 253 章 私通边市，草原分崩 (第1/2页)
永安三十九年的深秋，玉门关的秋市，来了几个特别的客人。
他们穿着草原的皮袍，赶着十几头瘦牛，驮着皮毛，混在北疆商队里，进了市口。守关的老柴，扫了他们一眼，没有拦——秋市的规矩，藩属之民，皆可入市。这几个草原人，货不多，却规规矩矩，验了货单，交了关税。
"草原人？"老柴在关卡边，看着他们的背影，对身边的差役道，"北狄的部族，也来赶市了？"
"官爷，"差役道，"这几年，草原的部族，来赶市的，一年比一年多。他们驮着皮毛来，换盐、换茶、换布，换完就走，从不惹事。"
"从前，草原的部族，是来抢的；如今，来换了。"老柴道，"这草原，是真的变了。"
来赶市的这几个草原人，是铁勒部的。
铁勒部，是北疆的一个小部族，三千人，在草原的边缘，放牧为生。三年前，铁勒部的头人，老铁勒，做了个大胆的决定：派人，去玉门关，跟中原通商。
"通商？"三年前，老铁勒在部族的帐里，说出这两个字时，族人们都炸了。
"头人！"有族人拍着案板，"咱们是草原人！草原人，跟中原通商？那是投降！"
"投降？"老铁勒道，"你想想，咱们的铁，从哪来？"
"从……从可汗的赏赐。可汗赏赐，分到咱们部的，一年，就那几口锅。"
"几口锅。"老铁勒道，"可中原的秋市，一口锅，换三张皮。你算算，是等可汗的赏赐划算，还是去秋市换划算？"
"可……可那是中原！"
"中原怎么了？"老铁勒道，"中原的秋市，开着门。门开着，咱们去换盐、换茶、换锅——换了，就是活路。不换，等着可汗赏赐？可汗自己，都顾不过来了。"
三年前，老铁勒的话，族人们半信半疑。可三年下来，铁勒部靠着秋市的通商，换回了盐、茶、铁锅，还有布。部族的牛羊，越养越多；部族的日子，越过越实。
铁勒部跟边关打交道，是打出来的交情。
头一年，铁勒部的商队，头一回进秋市，什么章程都不懂。他们把货往市口一撂，等着中原的商人来买。可中原的商人，围着他们的皮货，转了一圈，摇摇头，走了。
"走了？"铁勒部的族人，急了，"俺们的皮货，是上好的皮子！"
"皮子是好皮子，"市里的司市官，过来看了看，"可你们不会鞣。皮子鞣得硬，裁衣裳，硌人；做靴子，裂口。你们的皮子，是好料，坏在工上。"
"那……那咋办？"
"咋办？"司市官道，"你们把皮子，卖给中原的皮匠；皮匠鞣好了，再卖。你们挣料钱，皮匠挣工钱。两下里，都有得赚。"
铁勒部的人，这才明白：通商，不是把货往地上一撂就完了，还有工序、有成色、有门道。第二年，他们跟着中原的皮匠，学了鞣皮子的手艺。第三年，他们驮进秋市的皮货，已经是鞣好的成皮，价钱，翻了一倍。
"翻了一倍？"老铁勒，看着换回的盐铁，道，"跟中原打交道，学的是手艺。手艺在手，皮子就值钱。值钱了，日子就实了。"
"头人，"有族人道，"俺寻思，跟中原通商，不光是换盐换铁，还是学本事。"
"学本事。"老铁勒道，"中原的秋市，不光卖货，还教人。俺们在秋市，学会了鞣皮子、学会了看成色、学会了算账。这些本事，在草原上，可汗不教，谁也学不到。"
"三年了，"铁勒部的族人，在秋市里，摸着新换的铁锅，道，"头人说得对。通商，是活路。"
"通商是活路，"有族人压低声音，"可这话，不能传回草原。可汗要是知道咱们跟中原通商，是要杀头的。"
"杀头？"那族人道，"可汗的刀，还够得着咱们吗？可汗老了，两个王子，打得你死我活。草原的部族，谁还听可汗的？"
"不听可汗的，听谁的？"
"听谁的？"那族人道，"听自己的。咱们的铁勒部，自己放牧，自己通商，自己过日子。可汗管不着，王子也管不着——咱们的日子，是咱们自己挣的。"
铁勒部通商的事，没能瞒过草原。
大可汗的探子，在秋市里，认出了铁勒部的人。消息，传回了大可汗的帐。
"铁勒部，私通中原？"大可汗坐在上首，脸色铁青，"朕的部族，私通中原！你们，是干什么吃的！"
"大汗，"老臣伏地道，"铁勒部，只是其一。这几年，草原上私通中原的部族，已经不止一支了。他们明面上，是去秋市赶集；暗地里，是拿皮毛，换中原的盐铁。草原的铁，如今，一半是从中原的秋市流进来的。"
"盐铁！"大可汗一掌拍在案上，"朕禁了十年的盐铁，你们让中原，从秋市，流进了草原？！"
"大汗，"老臣道，"禁，是禁不住的。中原的秋市，开着门；草原的部族，缺盐缺铁。门开着，货就在；货在，部族就会去买。禁得了一处，禁不了处处。"
"禁不了，就杀！"大可汗道，"传令：私通中原者，全族连坐！铁勒部，杀一儆百！"
"大汗！"老臣急道，"铁勒部，三千人。杀一儆百，杀的是三千条命啊！"
"三千条命，"大可汗道，"换草原的清白。值！"
大可汗的兵，出动了。
铁勒部，在草原的边缘。大可汗的兵，从草原腹地出发，要穿过三片草场、两道沙梁，才能到。可大可汗的兵，刚出草原，消息，就传到了铁勒部。
"可汗的兵，来了？"老铁勒，站在帐前，望着草原的方向，"来了多少人？"
"三千骑。"探子道，"头人，咱们部，只有八百个能骑马的汉子。打，打不过。"
"打不过，就不打。"老铁勒道，"传令：部族，拆帐，往南迁。"
"往南？"族人们惊道，"南边，是中原的边关！"
"边关怎么了？"老铁勒道，"边关有秋市，有屯田，有收留逃难牧民的地方。咱们往南迁，迁到边关去——中原的边关，收留逃难的牧民。"
"可中原，会收留咱们吗？"
"会。"老铁勒道，"三年前，我就打听过：中原的边关，收留逃难的牧民，给他们地种、给他们房住。咱们去，是逃难，不是投敌。逃难的人，中原，收。"
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