第二百七十九章 落霞谷 (第1/2页)
西行的第十五天，林寒注意到了官道两侧的变化。
最初几日路边的草木还是按季节枯黄的常态，但过了省界之后，沿途的杨树和柳树开始出现反季节的绿意。先是路肩上的野草冒出了新芽，然后是行道树的老枝上抽出了嫩叶，到第十五天傍晚两人抵达一个名叫“桐柏”的小县城时，城郊的梧桐树已经满树新绿，叶色与江州城区那些反季节梧桐几乎一模一样。
“地脉通道离地表越来越近了。”林寒在县城客栈住下后对陈大勇说，“地脉之心经过的通道段，地脉能量会沿着岩层向上渗透，影响地表植被。通道埋得越浅，影响越明显。”
“那岂不是我们走到哪里，哪里的树就发芽？”陈大勇啃着客栈送来的硬面饼问。
“差不多。但影响范围有限，只在通道正上方十几丈到数十丈宽的带状区域内。出了这个带，草木就是正常的秋枯状态。”林寒在笔记本上画了一条从江州向西延伸的虚线，虚线两侧标了“影响带”的宽度范围，“地脉之心越往西走，通道埋深越浅，影响带的宽度会逐渐增加。到最后进入昆仑山脉时，通道可能直接暴露在地表岩层中，届时沿线的植被变化会更剧烈。”
他把观察记录发给太乙宫执事，并附上了桐柏县的位置坐标。执事的回复中确认了太乙宫的监测结果——昆仑山脉东麓的地脉活跃度在过去半个月内出现了显著上升，幅度与地脉之心移动的距离呈正相关。太乙宫已经向落霞谷增派了人手，接应点准备就绪。
第十八天傍晚，两人在一个叫“青崖”的小镇歇脚时，林寒在共鸣中感知到地脉之心的移动速度再次提升。这一次提升幅度较大，从此前每天的数十丈加快到了将近百丈。地脉通道在青崖镇附近有一处天然的下倾段，通道坡度增加，地脉之心在重力势能的推动下明显加速。
“得加快行程了。”林寒对陈大勇说，“地脉之心在通道中的速度会越来越快，骑马走官道可能跟不上。明天开始我们缩短休息时间，每天多走两个时辰。”
陈大勇点头应下。第二天天不亮两人就出发，沿着官道一路向西疾驰。沿途经过的城镇村庄越来越少，地势从平原逐渐过渡到丘陵，又从丘陵过渡到山区。官道开始蜿蜒曲折，有些路段需要翻越山岭，马匹的体力消耗很大。林寒每隔一两天便给太乙宫执事发一次位置通报，执事则根据他的位置调整接应点的布置。
第二十三天，两人进入了昆仑山脉东麓的浅山区。官道在这里分岔，一条继续向西通往高原腹地，另一条向南绕行。林寒按照太乙宫提供的路线图，选择了一条通往落霞谷的牧道。牧道窄而陡，碎石遍地，马匹走得很吃力。到傍晚时两人在一个山间牧场借宿，牧场主是个沉默寡言的藏族老人，汉语不太流利，但看到林寒出示的异能管理署证件后便点头让他们住了下来。
当晚林寒在牧场的土坯房里盘坐共鸣。地脉之心已经进入昆仑山脉东麓的地脉通道段，速度比前一天又快了近一倍。通道在山区急剧抬升，地脉之心的搏动波形因加速而变得更加陡峭，上升沿短促有力，扩张阶段几乎占据了整个搏动周期的三分之二。共鸣中他甚至能感知到地脉之心经过通道转弯处时产生的“离心力”——一种能量流在弯曲通道中向外侧偏移的微弱效应。
第二天清晨，两人继续沿牧道上行。海拔越来越高，空气越来越稀薄，山间的植被从阔叶林变为针叶林，又从针叶林变为高山草甸。到午后时分，牧道尽头出现了一道狭长的山谷，谷口两侧的山壁上布满了暗红色的岩石，在午后阳光的照射下泛着如同晚霞般的光泽。
落霞谷。
谷口处站着两个人。一男一女，都穿着太乙宫的灰色短打，腰间悬着长剑，背后各背着一只长条形的剑匣。两人看见林寒骑马走来时迎上前几步，年长些的男弟子拱手道：“林师兄，太乙宫外门弟子韩松、柳青，奉执事之命在此接应。剑匣中是为师兄准备的‘御风剑’，可在御剑飞行时提供稳定的灵力输出，适合长途跟进地脉通道。”
林寒翻身下马，接过剑匣打开看了一眼。匣中是一柄约莫三尺长的青锋剑，剑身纤细但质地极硬，剑格处嵌着一枚拇指大小的灵晶，与试药场培育室中那些陶罐里封存的灵药同源。他把剑从匣中取出，入手轻若无物，剑身微微震颤，与他的道印产生了极轻的共鸣。
“地脉之心现在的位置在哪里？”韩松问。
林寒闭目感知了片刻：“已经过了青崖镇，进入昆仑东麓的峡谷段。距此约莫二百里，在通道中继续向西移动。速度比昨天又快了。”
“御风剑的续航约莫四个时辰，速度可达千里。”柳青开口，声音清冷但清晰，“师兄若准备好了，我们随时可以出发。地脉之心进入昆仑山脉后速度会持续加快，骑马确实跟不上了。”
林寒回头看了一眼陈大勇。汉子从马上跳下来，拍了拍马脖子，咧嘴道：“我骑马沿牧道慢慢走，在落霞谷等你们
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