第三百六十三章 西行之路 (第1/2页)
队伍离开黑石堡后，一路向西。最初几天的路程，还算顺利。他们沿着一条古老的、早已废弃的商道前行，沿途虽然荒凉，但并未遇到太大的危险。白天，他们顶着烈日赶路；夜晚，则寻找背风的山坳或废弃的驿站宿营。水月长老凭借着她丰富的经验，总能找到水源和相对安全的路径，让队伍少走了许多弯路。
然而，随着他们不断深入西部的荒原，环境变得越来越恶劣。绿色的植被渐渐消失，取而代之的是一望无际的、龟裂的黄色土地和嶙峋的怪石。空气中，弥漫着一股干燥而沉闷的气息，连呼吸都仿佛带着沙砾的味道。风沙越来越大，常常吹得人睁不开眼睛，马匹也显得有些焦躁不安。
“大家加把劲！前面不远，应该有一座废弃的古城遗址，我们可以在那里休整一下！”水月长老骑在一头耐力极佳的青驴上，指着前方隐约可见的一片残垣断壁，大声说道。
队伍精神一振，加快了脚步。
那座古城遗址，比他们想象的还要破败。城墙大多已经坍塌，只剩下一些高低不平的基座。城内，到处都是被风沙掩埋了一半的房屋废墟，偶尔可以看到一些破碎的陶罐和腐朽的木质构件，诉说着这里曾经的繁华。
他们找了一处相对完整的、背风的院落，清理出一片空地，安顿下来。雷蒙安排猎人们轮流警戒，其余人则抓紧时间休息，补充饮水和食物。
苏晓则与水月长老一起，登上了城中最高的一座残塔，眺望着远方。
西方的天际线，被一层灰蒙蒙的、如同雾气般的东西笼罩着，看不清更远的地方。空气中，隐隐可以感觉到一丝微弱的、令人不安的能量波动。
“长老，我们距离‘永夜荒漠’，还有多远？”苏晓问道。
“如果按照现在的速度，大概还需要半个月的路程。”水月长老指着西方那片灰蒙蒙的区域说道，“那片灰雾笼罩的区域，就是‘永夜荒漠’的外围地带了。那里，常年被一种稀薄的、类似于‘影蚀’力量的黑暗能量所笼罩，普通人在里面待久了，心智会受到侵蚀，变得暴躁易怒，甚至互相残杀。”
她顿了顿，看向苏晓，眼神中带着一丝忧虑：“而且，根据古籍记载，‘永夜荒漠’的外围，生活着一些被黑暗能量污染和扭曲的凶兽和异族。它们对入侵者极为敏感和敌视，是我们此行需要面对的第一道难关。”
苏晓点了点头，脸色凝重。她知道，真正的考验，才刚刚开始。
他们在古城遗址休整了一天一夜，补充了水源，也让人员和马匹得到了充分的休息。第二天清晨，当第一缕阳光艰难地穿透那灰蒙蒙的雾气时，他们再次启程，向着那片充满了未知和危险的“永夜荒漠”外围，挺进了。
一踏入那片灰雾笼罩的区域，所有人都有一种仿佛掉进了泥沼般的感觉。空气变得黏稠而沉重，呼吸也变得有些困难。光线昏暗，能见度极低，只能看清前方几十米远的距离。周围一片死寂，连风声都仿佛被那灰雾吞噬了，只有他们自己的脚步声和马匹的喘息声，在空旷的荒野中回荡。
一股无形的、阴冷的气息，如同跗骨之蛆般，不断地试图侵入他们的身体，扰乱他们的心神。水月长老发放的那种特制的药丸和符箓，发挥了重要的作用，帮助他们抵御着这种负面能量的侵蚀。
阿木头上的“星火之冠”，也散发出一层柔和的银白色光芒，将他和周围的人笼罩其中，隔绝了那灰雾中蕴含的黑暗气息。
他们小心翼翼地在灰雾中前行，每个人都保持着高度的警惕。雷蒙紧握着长刀，走在队伍的最前面，为众人探路。几名经验丰富的猎人，则分布在队伍的两翼和后方，警惕着可能出现的危险。
突然——
“嘶——！！！”
一声尖锐而刺耳的、如同金属摩擦般的嘶鸣声，从左侧的灰雾中传来！紧接着，一道如同枯树般、覆盖着灰褐色鳞甲的、顶端长着三根锋利骨刺的尾巴，如同钢鞭般，猛地从灰雾中抽出，抽向一名走在队伍左侧的猎人！
“小心！”雷蒙反应极快，他
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