第843章 五洲驰檄定寰宇 (第2/2页)
携带着钢轨、道钉、卷扬机、桥梁构件折叠箱，身边是三百余辆蒸汽机车与载重车厢，车头烟囱喷出滚滚白雾，连成一条不见尾的钢铁长龙。
李世民亲率百官登长乐坡，为远征军赐酒。李易接过那樽酒时，李世民低声说了一句话，只有他们祖孙二人听得真切：“袁客师留下的秘密，朕不想多问。卿只需记住，你是大唐的皇太孙，你脚下的路，便是大唐的路。”
李易仰头一口饮尽，掷杯于地，拱手拜别。
六月初十，东路苏定方便率先自泉州港乘巨舰出洋。三十艘黑晶石动力铁甲舰一字排开，舰首龙旗猎猎，二十节航速劈开碧波，消失在东海天际线之外。
同日，薛讷北路大军自长安乘铁路专列西行，沿陇右河西走廊出玉门关，经伊吾、庭州北上，折向欧亚草原。
六月十二，裴行俭西路大军从撒马尔罕启程，越过阿姆河，直趋波斯。
而李易本人，则于六月十四日率南路舰队自广州出发。这支舰队规模更为庞大：大小战舰八十八艘，载兵一万五千人，其中包括一支特殊的部队——由一千名格物院工兵组成的“电设营”，他们随身携带着全套黑晶石电弧熔炼工具、磁电机拆分组件和电台设备，像一支会走路的移动工厂。
舰队驶出珠江口时，李易站在旗舰“烛龙-丙型”号的飞桥上，海风猎猎，吹得大氅翻滚。他面前铺着一张刚刚绘制好的南洋海图，旁边放着一只黄铜六分仪。这是袁客师留下的航海仪器，和他前世所见的历史工具不同，这具六分仪的镜面上镌刻着密密麻麻的铭文，底座以磁石校准，配有黑晶石辅助电力罗盘，航迹观测精度比旧式航海仪提高了至少三倍。
“报——前方琼州海峡风向有利，舰队航速十五节，按此速度，三天后可抵交趾占城港。”卫士长上前禀报。
李易点了点头。他回首望了一眼身后苍茫的大陆海岸线，那重重山峦之间，一条条新修的铁路如青黑色的血管正在延伸，全然是一个新世界的脉搏。他低声道：“万国皆可至，而不必以万国为敌；凡舟车可通之处，即是大唐行权之处。”
舰队乘风破浪，三日后抵达占城，当地早已臣服于大唐的占城国王亲至海港相迎。李易却未久留，与国王草签通商、站房协议之后，便继续扬帆西进。六月十九日，舰队通过马六甲海峡——这里亦是唐军势力范围的南端。三年前，李易已派工匠在此地设立造船坞与电台中继站，而今海峡两岸灯火点点，铁塔高耸，仿佛一颗明珠嵌在南海与印度洋之间。
舰队并未停歇，直趋天竺。六月二十四日，舰队抵科摩林角，随即沿海岸北上，进入孟加拉湾。李易这一路并非单纯航行，他沿途不断派出小艇登陆，与沿岸土邦首领交涉，一面绘制海岸地图，勘测港口水深、风向、礁盘分布，一面以无线电与后方联络，将情报直接发回长安格物院。
七月初二，舰队浩浩荡荡抵达恒河口。河口外港城塔姆卢克早已人声鼎沸，港口内外挤满了大小船只，沿岸密布黑晶石信号灯，照得水面明晃晃一片。李易在甲板上望见这支队伍，就知道裴行俭的电报所言非虚——西路大军已经提前一步越过波斯，沿印度河流域推进，在此建立了补给港。
“殿下！”李易登岸后，一名穿着西域式皮甲的中年军官单膝跪地，自报姓名，“西海军前锋裨将程三光，奉裴帅之命，率三百骑在此等候殿下。裴帅大军已沿河北上，直逼曲女城，沿途诸国多已纳表称臣。”
“裴行俭好快的脚程。”李易微微一笑，传令全军登陆。登陆的唐军迅速在港口外平整出一块空地，工兵营用便携式卷扬机搭设栈桥，起重机轰鸣着吊下黑晶石电机、火炮与成箱弹药。不到一个时辰，港口便竖起三座崭新的电台天线杆，通讯接通的一刹那，长安城中李淳风的战报便通过波频传了回来：“东路苏帅已越洋抵阿美利加东岸，安营立寨，初战告捷。北路的薛讷已入芬兰湾，当地诸部望龙旗而降，工程队正开凿连通波罗的海与白海的运河航道。”
李易握着电报纸，久久不语，末了才道：“从长安到天竺，横跨数万里，通音讯不过盏茶工夫。这一仗，已经不是用刀剑打了。”
七月五日，李易留下三千兵马驻守恒河口，自率主力溯江而上。恒河两岸沃野千里，草木葱茏，村落之间升起袅袅炊烟。但李易无心观赏，他的目光不断落在河岸壁上暴露出的岩层上——黑灰色，微微泛着青蓝色的金属光泽。他弯腰捡起一块被江水冲上岸的碎石，在袖口上蹭了蹭，露出断面，看到细密结晶之间闪着一星荧光。
“果然如此。”他低声自语，“袁客师标定的德干高原黑晶石矿脉，顺着恒河地堑一直延伸到孟加拉湾，这些露头都是同一个矿系。”
他立刻召来工兵营，沿途在露头处标记坐标，并架设简易冶炼炉进行试炼。果然无甚差错——产出的黑晶石纯度达到六成五，虽然不如昆仑主脉的矿石，但胜在易于开采、运输便利。这就意味着大唐的能量塔网络，有了第二个重要的矿源支点。
七月十二日，大军逼近曲女城。这座城市是北天竺最大的都会，城墙高厚，濠沟深阔，但唐军的到来早已震动了整个天竺。戒日王朝的末代君主阿底提耶已经派出使者，迎出三十里外，献上黄金、香料、大象百头，并奉上降表。李易于城东五里扎营后，召见使者，只问了三件事：“一、曲女城中所有工匠名册，明日呈上；二、恒河两岸黑晶石露头之地，从今日起划为大唐格物院特勘区，方圆百里不得樵采牧猎；三、你国中所有王公世子，须于三日内赴营中拜会。”
使者战战兢兢，一一应允。
七月十五日，李易入曲女城。他没有住进王宫——那宫殿虽金碧辉煌，但在他看来不过是一座土围子。他直接登上城北台地，目测附近地势后，立即让工兵放下测量仪器，勘定了一处地脉节点。沈括传来的计算结果显示，此处地下深处的岩层结构与洛阳邙山几乎同源，是建造天竺第一座能量塔的理想之地。
“立碑定桩，从今天起，此处设大唐天竺宣抚司。”李易说完这一句，便命人在台地上竖起一根乌沉沉的铁柱，柱顶嵌着一枚拳头大的黑晶石，阳光下折射出幽幽蓝芒——那是他从昆仑带来的活化晶种，可以当作能量塔的“引信”。
仅仅过了五天，七月二十日，李易留下五千兵马驻守曲女城及沿途站房，自己率舰队经印度洋朝东转向，直扑锡兰岛——狮子国。舰队抵达时，岛上的僧伽罗国王早已得到消息，亲率臣民在海滩边焚香顶礼，表示臣服。锡兰岛盛产宝石、肉桂与珍珠，且地处印度洋航海要冲，白帆桅影，商旅如织。李易于港外卸下两百名工匠与一座小型磁电机组，命他们在港口设立“南洋第一船舶修造站”，同时架起灯塔与电台，使之成为往来舰队的重要锚地。
七月二十八日，舰队沿苏门答腊岛海岸线折向东北，过巽他海峡，抵达爪哇北岸。在这里，李易见到了三年前薛讷派来设屯的守军：一座夯土碉楼，两条水泥栈桥，六艘小型炮艇。屯兵二百人，已经同当地酋长建立了互市关系，但规模极小而脆弱。李易当即决定在爪哇设立“南洋中军都督府”，并从舰队中留下两千兵、炮十二门，扩建港口与船坞，同时下令工兵营在火山壤土中试种玉米、马铃薯与橡胶树苗——这些作物都是袁客师手稿中记载的“后世之物”，可以极大改善远洋