第499章 袒护 (第2/2页)
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更不同的是两人背後代表的实力，郭荣给智居润的底气显然比李璟给孙晟的要大得多。
此外，萧弈也看出了郭荣与李璟用人之道的迥异。郭荣敢於破格提拔、重用年少贤才；而李璟优柔寡断，遇事更倚重老臣，藉助阅历威望以决断诸事。
「前番相见，下官言语不当，失礼之处如今该向太尉赔罪。」
「无妨，小事而已。」萧弈摆了摆手，道：「不论你有何话，待我拿下颍州、斩杀赵氏父子之後再来分说吧。」
「不知太尉为何非要与赵公父子为敌？」
「你心知肚明，我不欲与你掰扯。唯有一点，若你等执意袒护赵氏父子，那便也是我的敌人。」
「下官今日前来，并非为此纠葛。太尉挥师扫平淮甸，迫江南削帝纳款，功盖一时，陛下大悦，有意与此前之大功一并酬赏，特遣下官前来问询太尉心意，凡有所求，当无有不允，必使称心。」
萧弈问道：「这是陛下之意？还是郭荣之意？」
昝居润并无迟疑，答道：「确是陛下本意。」
萧弈点点头，并无表态。
昝居润擡眼瞥见了他这个小动作，连忙笑道：「太尉与晋王之间，恐是存有嫌隙，是以太尉平日多有提防。实则晋王素来器重太尉，常憾彼此未能推心置腹。此番太尉兵临濠州，朝堂之上非议四起，全赖晋王於御前力排众议，一力保全太尉。」
「若非如此，今日我不会只带这点兵马来，而是尽提两淮行营数万大军了。」
「晋王心中敬慕赏识，从未有分毫衰减，欲与太尉一申才志————」
「休得转移话题。」萧弈打断道：「郭荣一养子，跻身三郎之上，我心中颇多疑惑，暂且忍耐罢了。为何拦我惩治罪人？他是怂恿譁变的幕後主使不成？！
「当然不是，凡事讲证据，若真有此事，该经三司与枢院，非你我谈几句便可决定。」
「既如此，我自取公道。」
萧弈态度坚决，说罢，挥手示意将智居润带下去。
见他如此，智居润想了想，竟是当场做了取舍，道：「请允下官前去劝说赵留後，让他交出赵匡义，给太尉一个交代。若这桩公案了结，请太尉接受朝廷封赏，如何？」
「了结了再谈。」
「如此，谢太尉顾全大局。」
智居润深深一揖，退了下去。
如此，他入城已不能鼓舞赵弘殷，反而是给赵弘殷施加压力。
当天傍晚，赵弘殷就遣人来了。
萧弈不耐与对方掰扯，可此事也从侧面印证赵弘殷扛不住压力了。
「在下赵究，任镇安军幕吏，曾为赵氏三郎授业。今奉赵公之命，特来谒见太尉，化解两方误会。」
「我与赵氏并无误会，你请回吧。
「太尉且容在下进一言，赵三郎年少气锐，一时言语失度、行事相忤，皆少年常态，此是有的。这般年岁，如何有存心构陷、暗藏机谋？还望太尉明察。」
萧弈听得冷笑，反问道：「可知我冒死营救天子亲眷，辗转千里北上之时又是多大年纪？赵匡义越是年少便工於心计，越是祸害，我断留不得他。」
「赵公执掌禁军多年，素以德行着称，是出了名的仁厚，人缘极佳，若因一场误会，致使太尉与赵留後心生嫌隙，日後禁军诸多将领，又该如何看待太尉？」
「你这是在威胁我？」
「不敢，不敢，赵公愿亲自带三郎前来消解，在下此来只求太尉暂且压下怒火，届时大家和和气气地谈————」
「没有和气。」
萧弈态度冷峻，道：「图利谋权时躲在暗处构陷害人，东窗事发、需要担责之时，便好言相求、百般示弱，没有这等好事————来人，将这老贼押在营中，不必放还。」
「是！」
「再向颍州城中将士下达最後通牒，两日之内，若拒不交出赵匡义，大军即刻攻城，踏平颍州！」
事实上，萧弈并没有携带足够的粮草、辐重及攻城器械，兵力也不够攻破颍州，他是笃定了颍州城中的兵卒不可能包庇赵匡义而死抗到最後。
他攻打颍州，靠的唯有气势。
那刚压得李璟瑟瑟发抖、献上降启的气势。
数过一日，到了第二日的清晨，颍州果然有了动静。
「大帅，城门开了。」
「谁出来了？」
「是————赵弘殷？他是单枪匹马朝大营来了。」
「单枪匹马」这四个字颇值得玩味，萧弈出营一看也就明白了。
铁鹞军阵前，赵弘殷只有一人，勒马独立。
「校验司徒、颍州防御使、镇安军留後，赵弘殷，请萧太尉上前叙话！」
「何事？」
萧弈拨马上前，只见赵弘殷脸色疲惫，一只独眼深邃，带着些无奈，却十分平静，甚至有些悲悯。
其实他知道，赵匡义所做的几件事，赵弘殷必定是不同意、不知情的。因为这几件事做得不漂亮，是取祸之道，完全不是赵弘殷的行事风格。
然则，庇护之罪，也是一样的。
「萧太尉所疑之事，害舒元、杨讷之家小，挟镇安军譁变，皆赵某一人之所为，与旁人无关。」
赵弘殷竟是一扫往日的与人为善，脸一沉，语气带了三分刚烈。
「我今日前来，便是想问你是打算以私刑处置，还是打算对簿公堂？」
萧弈道：「私刑如何？对簿公堂又如何？」
「若用私刑，你攻不下颖州；若交三司，你拿不出实证。此事迁延日久，下不利於颖州军民，上不利於社稷安稳。」赵弘殷道：「依我看，你我马背上一决生死。我若败亡，省了你强攻颍州；你若丧命，便是你一意孤行、不识大局该付的代价。试问当今天下，还有哪个强藩有你跋扈？不如尽早解决，以免你名声坏尽。」
「没有这般好事，你若败了，还得交出赵匡义，我须酬舒元、杨讷之功。」
「待我身死，颍州城门自会打开，你自取我儿性命便是。」
「好！」
萧弈激赏赵弘殷在重压之下为保全儿子而做出的反扑。
既如此，他成全他便是。
「来！」
一时间，阵前光影交错，槊沉枪疾。
一老一少，一沉稳一淩厉。
赵弘殷胜在经验老辣、力道厚重，招招搏命，尽是沙场杀招；萧弈胜在枪法精妙，用力极巧，攻守兼备。
两人的长处都很明显。
短板却不同。
转眼数十回合，赵弘殷气息渐乱，额角渗汗。
「再来！酣战一场，生死无怨！」
赵弘殷不愧是如夏侯惇般的猛将，虽有颓势，却无退意，反而愈战愈勇，一声沉喝，纵马前冲，长槊横抡，裹挟着沉猛力道，直劈萧弈面门。
沉、稳、狠，大开大合，霸气厚重。
萧弈一抖，长枪矫若惊龙，枪尖点在槊身。
「铛！」
金铁交鸣，火星四溅。
赵弘殷借马势沉腰压槊，槊头下沉，陡然挑刺，直取萧弈马腹。
这一式可谓绝招，近身短打，槊的优势尽显，难以化解。
萧弈双目凝定，分毫不乱，手腕翻转，长枪骤然回收，枪杆横挡胸前。
「嘭！」
他硬接赵弘殷这一记狠击，双腿一夹马腹，骏马骤然提速。
两骑交错的刹那，他翻身拧腰，枪尖破空直刺，如一道闪电般乾净利落。
一个瞬间，萧弈看到赵弘殷有一个想要回头望一眼身後城墙的动作。
到最後，这个一生行事谋定而後动的老将仿佛在用他的性命，想教会儿子一个道理一一做错了事，得付出代价。
也是乱世之中，一个父亲对儿子的庇护。
「噗。」
风忽然停了，马蹄声也戛然而止。
天边的云变幻莫测，就像人的命运。
一个本该成为大宋宣祖皇帝的人被刺落於马下。
萧弈看着血浸透了他的枪缨，一滴一滴落在黄土上，目光顺着黄土延伸出去，仿佛看到了燕云十六州。
以及他的理想。
在他心里，他已没有退路了，他必须做得比赵氏兄弟更好，才能不负这一路而来死於他手的人。
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